Мода может изменить Африку: Дизайнеры-новаторы в погоне за новыми возможностями

В небольшой студии моды в Лагосе дизайнеры и портные заняты тем, что вырезают четкие линии на полотнах ткани. “Первыми изделиями, которые мы выпустили, были хлопковые футболки”, - говорит дизайнер Орома Куки-Гам, соучредитель компании This is Us, которая создает современные нигерийские модели, от рубашек оверсайз до комбинезонов и кафтанов, используя хлопок местного производства.

В поисках поставщиков хлопка компания Cookey-Gam ежемесячно посещает текстильную фабрику Funtua, расположенную в Кацине на севере страны, которая является одной из немногих полностью работающих в стране. Затем она совершает трехчасовое путешествие к красильному цеху Кофар Мата в Кано, старейшему цеху в Нигерии, где ткань вручную окрашивается в оттенки индиго в течение восьми часов.

Куки-Гам раньше импортировала хлопок из Марокко и Турции, но в 2016 году она начала годичный поиск источников сырья в своей родной стране. В то время как две трети африканских стран производят хлопок, причем некоторые из крупнейших производителей на континенте находятся в Западной Африке, более 81 процента хлопка экспортируется из стран, расположенных к югу от Сахары, что оставляет мало возможностей для использования на местном уровне.

В недавнем докладе ЮНЕСКО содержится предупреждение о том, что экспорт ограничивает рост текстильной промышленности и индустрии моды в регионе, нанося ущерб его экономическим возможностям. “Африка экспортирует то, что действительно могло бы создать огромную промышленность и огромное количество рабочих мест”, - говорит Эрнесто Оттоне, помощник генерального директора ЮНЕСКО по культуре. Текстильная промышленность Нигерии, как и других стран Африки, развивалась в 60-е и 70-е годы, но пришла в упадок по мере того, как после волны либерализации торговли на африканские рынки хлынула одежда подержанного и иностранного производства.

Сейчас такие предприятия, как This is Us, сталкиваются с огромными трудностями при поиске источников сырья. Хлопкоочистительные заводы в Нигерии, где обрабатываются семена хлопка, работают с оптовыми заказами, поэтому они менее заинтересованы в продаже модным стартапам, говорит Куки—Гэм. “Когда мы впервые пришли на фабрику, они не восприняли нас всерьез.

Они сказали, что не могут работать с модной одеждой, потому что заказы недостаточно велики”, - говорит она, объясняя, как она сотрудничала с другими брендами, чтобы делать оптовые заказы. В последние годы во всем мире возрос интерес к товарам африканского производства, чему способствовали современные представления о континенте в культуре, такие как фильмы «Черная пантера» и популярность музыкального жанра Afrobeats.

Известные чернокожие фигуры, в том числе Бейонсе, Наоми Кэмпбелл и Чимаманда Нгози Адичи, рекламировали творения дизайнеров из этого региона и его диаспоры. Молодежь активно использует современные африканские ткани и элементы декора в моде. Дизайнер Себастьен Баземо (Sebastien Bazemo) из Буркина-Фасо помог вернуть в моду яркую ткань Koko Dunda. В настоящее время на континенте ежегодно проводится более 30 недель моды. “Это сезон ответственности”, - говорит предприниматель Омойеми Акереле, который руководит ежегодной неделей моды в Лагосе. “До сих пор [африканская индустрия моды] немного потворствовала евроцентричному взгляду, но в последние пару лет создатели и дизайнеры активизировались, чтобы общаться и по-новому подчеркивать, кто они такие, оставаясь верными себе и сообществам, которые они представляют”.

В последние годы движение “Сделано в Африке” получило широкое распространение, особенно среди растущего среднего класса континента, но африканские креативщики говорят, что их проекты остаются недоступными для многих на континенте из-за высоких затрат на производство и импорт основных текстильных изделий, что влияет на общие цены.

Одежда от This is Us стоит примерно от 50 000 до 150 000 нигерийских найр (от 50 до 150 фунтов стерлингов), а ее основными клиентами являются нигерийские креативщики и африканцы из диаспоры. Нигерийский дизайнер Альфади (Сидахмед Сейднали) поддерживает призывы к правительствам африканских стран ограничить импорт текстиля и увеличить производство не только хлопка.

Несмотря на то, что популярность моды на континенте растет, политическая поддержка и инвестиции в этот сектор остаются недостаточными, говорит он. “Трудность работы африканским дизайнером заключается в том, что инвесторы, покупатели и политики не понимают, как сложно добиться успеха в африканской моде”, - говорит он, ссылаясь на известные европейские имена в сфере моды. “Люди делают ставку на них, и это может стать решающим фактором в том, получится у них что-то или нет”.

Несмотря на то, что он является одним из пионеров моды на континенте, дизайнер, управляющий своим бизнесом в столице Нигера Ниамее, а также в Кот-д’Ивуаре и Марокко, говорит, что ему пришлось вложить много собственных денег, чтобы остаться в бизнесе. Африканские инвесторы в сферу моды говорят, что инвестиции в отдельных дизайнеров - обычное дело, но они не решают структурных проблем, с которыми должны сталкиваться финансисты и политики для процветания отрасли, таких как местные производственные мощности.

По их словам, без таких мер инвестиции могут привести лишь к кратковременному успеху, а не к устойчивому бизнесу, который можно расширить. Роберта Аннан, основательница Фонда Impact Fund For African Creatives, организации, инвестирующей в креативный бизнес по всей Африке, говорит: “[Нам нужно] подумать о создании инфраструктуры и создании возможностей для процветания дизайнеров — чтобы они могли получать доступ к различным текстильным изделиям на местном уровне”.

IFFAC поддерживает устойчивые предприятия в сфере моды, предоставляя гранты и инвестиции в размере до 1,7 млн фунтов стерлингов для развития сектора.

Недавно IFFAC приобрела фабрику в Гане, которая ранее принадлежала правительству, чтобы увеличить мощности местного текстильного производства. Дизайнеры говорят, что подобные меры могут изменить ситуацию. “Африканская мода еще очень молода, и нам нужны [различные] элементы, чтобы создавать вещи высокого качества”, - говорит Куки-Гэм. “В моде занято много людей, и это инструмент, который мы можем использовать, чтобы изменить жизнь людей к лучшему.

Она может изменить континент”.

Авторы: Кэролайн Кимеу и Габриэлла Опара.