Является ли Хьюго Конт творцом моды будущего?

В июне Хьюго Конт нажмет кнопку запуска Nikita World, виртуального мира, который он создает совместно с британской компанией metaverse. Внутри фанаты найдут компьютерную графику в стиле Gran Turismo, где они смогут бродить по гиперреалистичным изображениям Конта и разговаривать друг с другом, как при масштабировании. Они также смогут зарабатывать монеты Nikita coins, собственные цифровые токены Nikita World, и тратить их на выступления, мастер-классы, а позже - на NFT и цифровую одежду.

Nikita World может показаться детищем блокчейн-бро, а не модного фотографа. Но, согласно отчету BoF Insights о цифровой моде и аватарах, взаимодействие с цифровыми активами находится на переломном этапе. И хотя недавняя Неделя моды в Метавселенной, возможно, провалилась, лидеры рынка, такие как Gucci и Balenciaga, делают ставку на пространство, а креативщики, такие как Конт, видят в этом новые возможности. 26-летний французский фотограф, который щеголяет бритой головой и носит солнцезащитные очки по вечерам, уже снимал обложки для итальянского Vogue, рекламные кампании для Burberry и обложку будущего альбома Дуа Липа «Ностальгия». Но в перспективах метавселенной (все еще нереализованной параллельной реальности, состоящей из виртуальных миров) и развитии web3 (третьей итерации Интернета, построенной на технологии блокчейн) он видит способы лучше контролировать распространение и монетизацию своей работы.

В течение многих лет фэшн-фотографы почти полностью зависели от журналов в плане распространения. Социальные сети изменили это, позволив им публиковать свой собственный контент и формировать собственную аудиторию. Но монетизация этой аудитории - совсем другое дело. Сегодня большинство имиджмейкеров по-прежнему полагаются на бренды и журналы в качестве источника дохода. И хотя такие платформы, как Substack и Patreon, уже позволяют создателям контента монетизировать свою работу более напрямую, чем YouTube или Instagram, web3 обещает креативщикам, таким как Comte, новые способы углубления отношений с фанатами. Конту особенно нравится, что с помощью монеты $Nikita coin он смог создать новый вид валюты, которую фанаты могут зарабатывать за счет взаимодействия с его контентом. “Теперь я вознаграждаю людей за то, что они верят в меня, а не только за то, что они тратят свои деньги”, - говорит он. “Используя социальные токены, NFT и web3 в целом, такие художники, как Хьюго Конт, переходят от модели, ориентированной на аудиторию, к модели, ориентированной на сообщество”, - сказал Хьюго Реноден, основатель P00ls, “биржи криптовалют для создателей”, которая поддерживает монету Nikita.

Дело не столько в том, чтобы быть в Instagram или “быть на самой большой сцене”, как говорит Реноден. “Речь идет о том, чтобы собрать группу людей, которые будут объединены своими идеями, ценностями и своим миром артистов”.

Для Конта Nikita World - это также способ познакомиться с более междисциплинарной практикой, в его случае - с архитектурой, областью, которую он изучал, но никогда не применял профессионально. Вместо этого он взял в руки фотоаппарат, чтобы запечатлеть, как человеческие тела взаимодействуют в архитектурных пространствах, и открыл для себя новый карьерный путь.

После двух лет, когда он “зарабатывал дерьмовые деньги, но был безумно рад работать”, его насыщенные, гиперреалистичные снимки задели за живое модную индустрию, поскольку в 2018 году тенденция к аналоговой фотографии пошла на убыль. В том же году он добился большого успеха, когда Риккардо Тиши нанял Конта для съемок первой рекламной кампании Burberry вместе с Ником Найтом, Данко Штайнером, Питером Лангером, Колином Доджсоном и Летти Шмитерлоу. И хотя критики говорят, что работы Конта слишком сильно напоминают его работы 1990-х годов (смотрите его аккаунт в Instagram @hugocomteinspired), фотограф добился успеха, снимая рекламные кампании для Ferragamo, Prada, Bulgari и Valentino, а также обложки журналов и редакционные статьи с участием таких топ-моделей, как Наоми Кэмпбелл, Кендалл Дженнер, Джиджи и Беллы. Хадид для Vogue, W, Pop, 032c, Self Service и других. “Это было почти общее соглашение в отрасли, которое гласило: ”Хорошо, в этом году давайте поработаем с ним» или что-то в этом роде», - говорит он.

В феврале Конт вместе со стилистом и главным редактором Ибрагимом Камарой открыл свою первую художественную выставку “Завещание”, на которой были представлены 15 масштабных фотографий, представленных в галерее Хуссено в Париже. Теперь Конт выходит за рамки фотографии. “Я не думаю, что для меня важны камера и сама фотография”, - говорит он. “Это инструмент, но моя настоящая цель - создать нечто большее, чем то, что может создать одна камера”.

Цифровые медиа - не единственная его привлекательность.

Во время Лондонской недели моды он представил линию графического трикотажа и футболок с дизайнером Лоис Сандерс под названием «Дорогая Никита», моделями которой стали Дженни из K-Pop Black Pink, звезда Squid Game Хо Ен Чжон и it-girl-близняшка Сими Хадра. В июне он планирует представить линейку светильников, стульев и кушеток.

Но он считает, что Nikita World - это его самое масштабное предприятие на сегодняшний день. “У меня есть возможность объединить свою повседневную жизнь с чем-то гораздо более инновационным и связанным с тем, как использовать технологии для управления культурой”, - говорит Конт. Сработает ли это - другой вопрос.

Конт - поклонник Дональда Уильямса Шимоды, пилота-чудотворца и мессии из романа Ричарда Баха “Иллюзии” 1977 года.

“Этот персонаж показывает, как легко может быть все, что угодно”, - объясняет он. “Мне просто нравится идея, что даже если ты можешь потерпеть неудачу, просто дерзай”.