Влиятельные люди, делающие ставки на приложения, - это будущее электронной коммерции

ДАЛЛАС - Ранее в этом месяце, когда инсайдеры модной индустрии наблюдали за показом Miu Miu в Париже, другая группа влиятельных деятелей индустрии собралась почти в 5000 милях от них. Более 300 создателей контента собрались в отеле Thompson Dallas на LTKCon, конференцию, организованную компанией LTK, оператором одноименного приложения для электронной коммерции, которое стало одним из основных способов превращения лайков в наличные для влиятельных людей. За бокалом минеральной воды ranch water с мешалками для коктейлей cowboy boot участники узнали обо всем - от новейших функций приложения до научных данных о поведении, лежащих в основе того, как потребители определяют ценность.

Они смогли встретиться с влиятельными маркетинговыми представителями таких брендов, как Tarte и Bloomingdale’s, которые установили стенды в конференц-зале “Зал брендов. ”Позже тем же вечером Джен Адамс, работающая в интернет-магазине interiordesigner, выиграла премию LTK Creator Award в области моды. Влиятельные люди, работавшие в отеле, по большей части не проживали в таких столицах моды, как Нью-Йорк или Париж, и, скорее всего, они будут одеты в одежду Abercrombie &Fitch, а не The Row.

Но их влияние на розничную торговлю сегодня огромно: участники конференции, представляющие лишь малую часть сотен тысяч создателей, использующих LTK, в совокупности имеют десятки миллионов подписчиков. Как и их коллеги из первого ряда Miu Miu, они являются живыми примерами того, как власть в американской индустрии моды и розничной торговли перешла от редакторов журналов и других ответственных лиц к обычным покупателям с iPhone и множеством поклонников в Instagram или TikTok.

Бизнес инфлюенсеров находится на подъеме: за последние 12 месяцев LTK совершила розничных покупок на сумму 4 миллиарда долларов благодаря своим партнерским ссылкам и приложению, которое позволяет создателям публиковать фото- и видеоматериалы с поддержкой электронной коммерции. Приложение, запущенное в 2017 году, на сегодняшний день ежемесячно посещает 30 миллионов уникальных покупателей.

В 2021 году компания привлекла от SoftBank инвестиции в размере 300 миллионов долларов, которые оцениваются в 2 миллиарда долларов. LTK, которая появилась вскоре после Instagram, неоднократно меняла свою бизнес-модель, чтобы отразить изменения в мире влиятельных людей в целом: от упадка блогов до расцвета Instagram и, позже, TikTok.

На LTKCon компания рассказала о том, что будет дальше. “Социальные сети, какими мы их знали, мертвы. Раньше мы создавали сообщество, но оно больше не нуждается в такой работе”, - сказала президент и соучредитель LTK Эмбер Венц Бокс. “Теперь это развлекательная платформа”.

Основанная в 2011 году как RewardStyle Венз Бокс и ее мужем Бакстером Боксом, компания изначально была сосредоточена на непримечательных аспектах бизнеса по маркетингу влияния, таких как партнерские ссылки и содействие партнерству с брендами.

Изначально они были ориентированы на процветающий в то время мир модных блогеров, многие из которых набирали большую аудиторию, но еще не смогли превратить это внимание в доход. Ответом стали партнерские ссылки, которые дают создателям часть продаж, полученных за счет рекомендаций по продуктам.

Блоги уступили место Instagram, и RewardStyle тоже изменился. Вскоре после своего основания компания занялась налаживанием партнерских отношений с брендами и в 2014 году запустила LIKEtoKNOW. It-сервис, который отправляет зарегистрированным пользователям электронное письмо с информацией о продукте и ссылками после того, как им понравилась публикация в Instagram.

Такие, как ты, знают. It-приложение, запущенное в 2017 году, позволяло влиятельным людям создавать посты независимо от каких-либо устоявшихся социальных сетей, но также работало в тандеме с ними: если пользователь делал скриншот поста в Instagram, приложение LTK сообщало ему подробности о продукте.

Венц Бокс сказал, что это приложение стало прямым ответом на то, насколько изолированными могут быть платформы социальных сетей, когда речь заходит об остальном Интернете. Это было еще до появления функции “прокрутки вверх” в Instagram и в то время, когда популярность Snapchat, платформы, на которую тогда вообще не было внешних ссылок, только росла. “Я подумал: «Мы должны избавиться от этой зависимости от единой платформы.

Это должен быть инструмент, который работает на всех платформах”, - сказала она. Это было как раз вовремя. В 2018 году материнская компания Instagram, Facebook, объявила, что откажется от функций, которые позволяли сторонним приложениям, таким как LTK, автоматически синхронизироваться с контентом платформы, что затрудняло работу службы рекомендательной электронной почты. RewardStyle снова изменила свое направление, поощряя пользователей создавать контент в приложении и распространять его через Instagram, Snapchat или другие платформы.

Таким образом, компания представила Like-Token, ориентированный на потребителя. Ит-отдел и серверная часть бизнеса RewardStyle под тем же названием были переименованы в LTK в 2021 году, за несколько месяцев до инвестиций SoftBank. “[LTK’s] - это моя торговая штаб-квартира.

Мои подписчики знают, куда идти. Я научила их ходить туда”, - сказала влиятельный человек Бонни Уайрик, которая выступала на LTKCon. Росту популярности LTK способствовал тот факт, что социальные сети изо всех сил пытались внедрить коммерцию на свои платформы. Внедрение торговой платформы Instagram Shops, предлагающей услуги Instagram Shops, шло медленно. Однако есть и новые игроки, предлагающие сервисы, аналогичные LTK, в том числе ShopMy и Howl, которые были запущены в 2020 году. Буквально в прошлом месяце TikTok запустил свою онлайн-площадку в США. И хотя у создателей уже давно сложились непростые отношения с платформами социальных сетей, основная часть их аудитории по-прежнему проводит свое время именно там.

Но создатели, похоже, тяготеют к платформам, которые играют более непосредственную роль в увеличении их доходов, а не являются пассивным партнером для их партнерских отношений. Например, Substack облегчает авторам поиск платных подписчиков с помощью подписки и теперь размещает множество блогов о покупках.

В прошлом году Instagram начал разрешать создателям предлагать платные подписки. Venz Box считает, что ориентация LTK на создателей является ее конкурентным преимуществом. “Мы думаем о приложении так, что это не наш клиент, а ваш клиент”, - сказал Венц Бокс.

На LTKCon компания представила функции, которые сделают ее приложение более похожим на социальные сети, с которыми она конкурирует, включая возможность комментировать посты LTK. Теперь пользователи могут создавать корзины от нескольких брендов и оформлять покупки в приложении LTK, и оно работает над внедрением функций искусственного интеллекта, которые будут автоматически помечать товары, представленные в публикации, вместо того, чтобы автору приходилось делать это вручную. Компания также запускает LTK Marketplace, по сути, доску объявлений о вакансиях, где создатели могут предлагать себя для участия в кампаниях брендов.

Бренды могут публиковать платные партнерские предложения, на которые создатели затем могут подавать заявки, указывая желаемую ставку. Создателям будут платить за кампании, проводимые с помощью приложения. Тем не менее, цель LTK не обязательно состоит в том, чтобы стать следующим TikTok или Instagram, а в том, чтобы продолжать развивать платформу и, в свою очередь, бизнес влиятельных людей. “Компания [Venz Box] всегда была сосредоточена на том, чтобы сделать влиятельных людей экономически успешными”, - сказал Дэвид Сингер, управляющий партнер Maverick Ventures, которая впервые инвестировала в LTK в 2015 году. “Они никогда не отступали от этого”.