У Nike огромные амбиции в отношении своей новейшей инновации

Для дальнейшего развития нового материала, который Nike позиционирует как крупнейшую инновацию в области одежды за последние десятилетия, компании пришлось выйти за рамки привычных отраслей спорта и моды. “Мы уже давно наблюдаем за применением этой технологии в медицине и автомобилестроении”, - сказала Кармен Золман, вице-президент Nike по инновационному дизайну одежды. “Мы были определенно заинтригованы методом make с точки зрения его простоты и скорости”.

После более чем пятилетней работы Nike выводит его на рынок и ожидает, что он будет играть важную роль в ее бизнесе по производству одежды, объем продаж которого за год до мая 2022 года составил 13,6 миллиарда долларов.

По словам представителей компании, Forward - это более экологичный материал, обладающий даже лучшими эксплуатационными качествами, чем обычные материалы. У него более высокое соотношение теплоты к весу и углеродный след, который на 75 процентов меньше, чем у аналогичного трикотажного флиса марки.

Первая продукция — толстовки с капюшоном и круглым вырезом — выйдет в продажу по всему миру 8 сентября, но Nike уже сравнивает ее с Dri-Fit, материалом, отводящим влагу от пота, который Nike представила более 20 лет назад и который стал широко использоваться во всем, от топов до носков. Джон Донахью (John Donahoe), исполнительный директор Nike, провел несколько иную аналогию, комментируя отчет о доходах компании в июне, заявив, что компания “могла бы сделать для одежды то же, что Flyknit сделала для обуви. ”Компания Flyknit внедрила новый технологический процесс производства обуви, который стал более быстрым и производил меньше отходов, позволив Nike ткать верх обуви, а не вырезать панели из материалов и сшивать их вместе.

Этот процесс теперь используется во многих кроссовках Nike, а также в спортивных бюстгальтерах. Forward схожа с Nike в том, что рассматривает ее как производственную инновацию, которая отразится на их ассортименте и, по словам Золмана, в конечном итоге может даже найти свое применение в производстве обуви.

Процесс его изготовления исключает некоторые из наиболее углеродоемких этапов традиционного производства одежды, в частности, прядение необработанных волокон в пряжу, а затем ткачество или вязание из этой пряжи ткани. Если Nike сможет повторить успех Dri-Fit или Flyknit, это значительно укрепит ее швейный бизнес, который, несмотря на спад в последнем квартале из-за карантина Covid в Китае и задержек в цепочке поставок, в последние годы остается сильным благодаря сочетанию производительности и моды.

Однако сначала Nike, возможно, придется убедить покупателей принять уникальный внешний вид Forward. Материал имеет промышленное качество. Он похож на тонкий, слегка уплотненный войлок, испещренный мелкими дырочками, с более жесткой драпировкой, чем у обычных материалов для толстовок. (Nike изначально использует его для одежды для холодной погоды, но Золман сказал, что они могут приспособить его и для других целей, в том числе для одежды для теплой погоды. ) “Клиенты действительно обращаются к Nike за инновациями”, - говорит Джессика Рамирес, старший аналитик инвестиционной компании Jane Hali &Associates. “Это то, что действительно помогает вам быть на шаг впереди, а вы всегда хотите быть на шаг впереди”.

Отличие Форварда от большинства материалов для спортивной одежды заключается в способе их изготовления. Любая ткань для одежды, которая не является шкурой животного, как правило, является трикотажной или тканой.

Форвард не является ни тем, ни другим. Он относится к семейству так называемых нетканых материалов, в том числе к материалам, используемым для изготовления хирургических масок. Для его создания компания Nike пропускает полотно из волокон — в основном переработанного полиэстера — через станок с тысячами крошечных игл, которые прокалывают их и соединяют между собой. В результате получается многослойная ткань, которая, по словам Nike, может приспосабливаться к требованиям заказчика, изменяя вес или текстуру в зависимости от его потребностей.

Например, окантовка рукавов и низа изделий Nike first Forward изготавливается по тому же технологическому процессу, что и основная часть. “Мы эффективно переходим от волокна к ткани, и это позволяет нам адаптировать производительность к потребностям наших спортсменов”, - сказал Золман. “Сегодня это толстовка с капюшоном, но завтра это будет нечто гораздо большее”.

Nike верит, что потребители будут покупать ее, потому что преимущества того стоят. Она не снижает спортивных результатов и удовлетворяет спрос покупателей на товары, которые менее вредны для климата.

Компания заявила, что ее расчеты углеродного следа Forward основаны на оценке, проведенной консалтинговой компанией PRe Sustainability B. V., базирующейся в Нидерландах. Обычно ткань также окрашивается и подвергается отделке, что может сопровождаться большим количеством воды и токсичных химикатов.

Nike не красит материал для первого показа, поэтому в нем не использовалась вода. Серый цвет - результат того, что Nike использует для изготовления ткани черные и белые волокна. Производственный процесс также позволяет Nike использовать различные переработанные материалы, в том числе промышленные и бытовые отходы. Продукты первой версии будут содержать более 70% переработанного материала и не будут иметь застежек-молний или дополнительных отделок, что облегчит их самостоятельную переработку.

Из-за большого количества полиэстера Forward не может избежать одной из самых серьезных проблем спортивной одежды: выпадения микроволокон, загрязняющих океаны и даже воздух. Золман, однако, сказал, что их тесты показали, что он линяет меньше, чем трикотажные ткани.

Если Nike действительно хочет использовать Forward для сокращения выбросов углекислого газа, ей нужно будет масштабировать технологию. Это не так просто. Инженерам Nike пришлось модифицировать существующие станки, чтобы продвигаться вперед, во многом так же, как это сделала Nike, создавая Flyknit. Это не простое готовое решение. Но Золман отметил, что компания сотрудничает со своими мировыми партнерами-производителями, чтобы подготовить технологию к масштабированию. Конечно, простое добавление большего количества одежды, даже если она оказывает меньшее воздействие на выбросы углекислого газа, в дополнение к существующему бизнесу Nike, на самом деле не уменьшит общее влияние Nike.

Компании также придется начать продавать больше новых товаров вместо того, что она предлагает сейчас. “Это привлекательный продукт? Приятно ли это на ощупь? Имеет ли это какое-то значение? Если да, то я не думаю, что покупателям нужно полное образование”, - сказала Рамирес. То, что на нем стоит имя Nike, вероятно, заставит их с большей готовностью попробовать, добавила она. “Это наша крупнейшая инновационная платформа со времен Dri-Fit, и у нас на нее большие планы”, - сказал Золман. “Мы считаем, что наша обязанность как очень крупного производителя одежды - не только внедрять эти новые способы ведения бизнеса на устойчивой основе, но и расширять их масштабы”.