Поиск простого способа переработки старой одежды

Когда незадолго до пандемии Хлоя Сонгер и Стюарт Ахлум запустили обувной бренд Thousand Fell, они хотели доказать, что их обувь можно перерабатывать снова и снова — и при этом получать прибыль. Их видение было, если и не совсем общепринятым, то в основе идеи экологических активистов о круговой моде — идея о том, что индустрия может переориентироваться на продукты, которые производятся, покупаются, перерабатываются, переделываются и перепродаются, потребляя при этом как можно меньше новых ресурсов.

Это оказалось даже сложнее, чем они думали. “Переделка старых кроссовок в новые обходится дорого, это невыгодно и не поддается масштабированию”, - сказал Сонгер. Проблема была не в дизайне обуви и не в потребителях, которые не удосужились отправить обратно поношенные пары (это было решено благодаря “возвратному депозиту” в размере 20 долларов, который клиенты получали, когда возвращали свои кроссовки). Самая сложная проблема была гораздо более обыденной: доставка.

Предприятия по переработке отходов и производители кроссовок занимаются оптовой переработкой материалов по всему миру. Подход Thousand Fell был значительно более дорогостоящим: доставка одной пары кроссовок от дома покупателя до переработчика обходилась в 13 долларов.

Разработанная на заказ программа переработки каждой пары обуви обходилась в 7 долларов за каждый комплект. Когда Ахлум и Сонгер взялись за решение этих проблем, Thousand Fell стал испытательным полигоном для более амбициозной цели. Несмотря на то, что бренд продолжает работать и приносит прибыль в течение последних девяти месяцев, в настоящее время он является частью более крупного предприятия под названием SuperCircle, целью которого является решение проблемы утилизации старой одежды из гардеробов потребителей. Этот бизнес делает ставку на более широкий переход к более универсальной системе моды.

Бренды восприняли эту концепцию, потому что она дает им решение, похожее на святой Грааль, которое, по крайней мере частично, опровергает предположение о том, что промышленность должна просто замедлить рост и производить меньше, чтобы снизить воздействие на окружающую среду. Регулирующие органы в Европе сделали цикличность основой своей стратегии развития отрасли, в то время как потребители, которых бомбардируют изображения старых джинсов, рваных футболок и потрепанных кроссовок, сваленных на свалках, ищут ответственные способы утилизации старой одежды.

Это не очень сексуальный и не слишком публичный пробел в круглом ландшафте. Такие компании, как H&M Group, Inditex, владелец Zara, и Ralph Lauren, инвестировали в решения по переработке текстиля, которые начинают набирать обороты. Согласно отчету консалтинговой компании McKinsey & Co, опубликованному в прошлом месяце, к концу десятилетия почти 30 процентов текстильных отходов, образующихся после потребления в Европе, могут быть преобразованы в ценное сырье, по сравнению с менее чем одним процентом на сегодняшний день. Но сравнительно мало внимания было уделено логистической задаче, которую стремится решить SuperCircle.

Согласно отчету McKinsey, этот пробел является “самой серьезной проблемой” для масштабирования новых решений по переработке отходов. В настоящее время собирают лишь малую часть старой одежды — большая часть отправляется в мусорное ведро и просто сжигается или отправляется на свалку.

Большая часть того, что возвращается в систему с помощью фирменных схем возврата или благотворительных пожертвований, экспортируется в такие страны, как Чили и Гана, для перепродажи. Большая часть продукции настолько низкого качества, что просто попадает на свалку в конечном пункте назначения.

Одежда, не предназначенная для перепродажи, все равно нуждается в тщательной сортировке, чтобы соответствовать требованиям систем вторичной переработки, которые часто могут перерабатывать только определенный тип или смесь волокон. В настоящее время разбор того, какую одежду следует сдать в утиль, - это в основном ручной и дорогостоящий процесс, за которым следует дополнительная работа по снятию таких вещей, как молнии и пуговицы.

Переработчикам нужны большие объемы, а это значит, что бренды не могут отправлять одежду или обувь обратно по одной. “Это не очень привлекательный и не слишком публичный пробел в круговом ландшафте”, - сказала Кэтлин Тэлбот, директор по устойчивому развитию Reformation, первого партнера SuperCircle по бренду. “Как вы на самом деле возвращаете эти материалы обратно, и как вы объединяете их и решаете вопросы логистики, а также связываете возврат товаров потребителям с этими партнерами по переработке?” Предложение SuperCircle заключается в том, чтобы максимально оцифровать этот процесс. Технологическая и логистическая платформа SuperCircle поддерживает схемы возврата одежды брендами, ориентированные на потребителя, и подключается к процессу возврата товаров, которые не могут быть перепроданы партнерам по переработке.

Бренды получают прозрачную информацию о том, куда девается их старая одежда, и данные о связанной с этим экономии на охране окружающей среды. Ранее в этом году компания привлекла 4,2 миллиона долларов в рамках начального раунда от инвесторов, включая Wireframe Ventures и Capital One.

Платформа заработала в мае, и к концу года планируется привлечь более 10 партнеров по бренду. В следующем году планируется добавить еще как минимум 30 партнеров. Логистическая проблема схожа по сложности с задачей “последней мили”, связанной с доставкой онлайн-заказов со складов к порогам отдельных потребителей. Доставка старой одежды из шкафов в пункты вторичной переработки требует обратного проектирования этого процесса с добавлением дополнительных уровней анализа данных, сортировки и обработки.

SuperCircle продолжает десятилетний опыт инноваций, направленных на повышение эффективности этого элемента доставки и возврата товаров. Для потребителей услуга возврата товара, предоставляемая компанией, во многом напоминает онлайн-возврат товара. Например, чтобы сдать на переработку пару старых джинсов Reformation, покупатели регистрируются на веб-сайте бренда, где они могут выбрать ряд вариантов, включая перепродажу и ремонт. Потенциальные переработчики выбирают тип одежды, которую они хотят вернуть (на данный момент услуги Reformation ограничены джинсовой одеждой бренда, свитерами, обувью и спортивной одеждой для активного отдыха, которая может быть переработана в новый материал), и когда она была приобретена.

Затем они получают распечатанную этикетку для доставки или QR-код, который можно использовать для возврата товара в магазине или в одном из 14 000 пунктов выдачи по всей территории США. В качестве бонуса пользователи могут получить в магазине кредит на сумму до 25 долларов за отправку обратно своей бывшей в употреблении одежды. Логистическая проблема по сложности аналогична задаче “последней мили”.

Если первоначальная покупка была совершена онлайн, SuperCircle синхронизируется с историей заказов пользователей, чтобы получить более подробную информацию о каждом продукте. Цель состоит в том, чтобы собрать данные о составе каждого товара, чтобы уменьшить необходимость в ручной сортировке.

В случае возвратов, которые невозможно идентифицировать, или массовых возвратов, которые не привязаны к определенному бренду, SuperCircle рассматривает новые технологии инфракрасной сортировки, которые помогут облегчить эту проблему. Каждое отправление помечается цифровыми метками, что упрощает его отправку в нужное место назначения и обеспечивает отслеживание брендов.

У компании 12 различных партнеров по переработке отходов в США и несколько в Европе и Латинской Америке. Компания отправляет тюки отходов, собранные от клиентов, примерно раз в месяц или раз в квартал, в зависимости от объемов. Это позволило добиться реальной экономии: большинство поставщиков логистических услуг настроены на то, чтобы доставлять товары клиентам как можно быстрее, и даже возврат товаров осуществляется с учетом скорости, чтобы ненужные товары имели шанс вернуться на полки до окончания цикла продаж. Одежда, предназначенная для вторичной переработки, не испытывает такого дефицита времени, что открывает возможности для замедления, оптимизации и консолидации поставок с целью снижения цен. “При выполнении заказа все хотят получать продукцию в течение двух дней”, - говорит Ахлум. “Мы провели реинжиниринг, так что скорость - это не главное, а стоимость и окружающая среда”.

Компания SuperCircle использует пробелы, которые существуют из-за того, что решения по переработке текстиля только начинают набирать обороты.

До сих пор у компаний было мало стимулов для того, чтобы пытаться разобраться в сложной логистике. Усилия по решению этой проблемы негативно сказываются на существующих рынках для экспорта подержанных товаров и сокращают их оборот. “Это сложный разговор, когда вы пытаетесь убедить [бренд] потратить 50 000 долларов на переработку наших запасов, или сжечь [их и получить налоговую льготу], или продать по цене 80 центов за единицу”, - сказал Сонгер.

Регулирование и стимулы, поощряющие переработку отходов, могли бы помочь. То же самое можно сказать и о борьбе с экологичностью, которая усиливает давление на бренды, заставляя их действительно отстаивать требования к экологичности. Программы вторичной переработки и требования к универсальности находятся в центре особого внимания, потому что на самом деле перерабатывается очень мало одежды. “Это своего рода черный ящик”, - сказал Тэлбот из Reformation. “Многие из нас очень чувствительны к тому факту, что многое из этого товара действительно идет на экспорт”.

В дополнение к своим логистическим предложениям SuperCircle стремится предоставить брендам представление о том, что происходит с их продуктами в конце срока службы и как это влияет на окружающую среду. “Это станет новым рубежом в области гарантий и отчетности о том, ”Куда на самом деле идут эти материалы?», - сказал Тэлбот из Reformation. “Это не просто актуально, но и действительно важно, чтобы бренды относились к этому серьезно”.

Чтобы узнать больше об устойчивом развитии BoF, подпишитесь прямо сейчас на наш новый еженедельный брифинг Сары Кент по устойчивому развитию.