Почему мода все еще использует токсичные «Вечные химикаты’

Чуть более десяти лет назад крупнейшие бренды модной одежды поставили перед собой амбициозную цель исключить вредные химические вещества из своих цепочек поставок, и эта высокая цель была поставлена в ответ на разоблачительный отчет Greenpeace, в котором говорилось, что реки становятся розовыми из-за промышленных красителей и химических отходов.

В рамках инициативы были определены приоритеты для 11 наиболее опасных групп химических веществ, используемых в промышленности, среди которых так называемые “вечные химикаты” - особо опасная группа токсичных веществ, которые никогда не разлагаются и связаны с рисками для здоровья — от проблем с репродуктивной системой до рака. Более известные как перфторалкильные и полифторалкилсодержащие вещества, или PFAS, они используются для широкого спектра практических применений, включая превращение обычного текстиля в высококачественные ткани, устойчивые к воздействию воды, пятен, масла и даже сминанию.

В то время концерн был сосредоточен на определенной группе ПФАС, которые считались наиболее опасными и загрязняющими окружающую среду. Крупные бренды продолжали использовать большое количество химических соединений, несмотря на многочисленные научные исследования, доказывающие их опасность для здоровья людей и окружающей среды. “Они на удивление широко используются”, - говорит Олден Уикер, журналист-материаловед и автор книги «To Dye For», посвященной нерегулируемым химическим веществам в одежде, которая выходит в июне. “[PFA] применяются ко всему, что обещает какие-либо характеристики, связанные с пятнами, гидроизоляцией или водостойкостью”.

Синтетические волокна (PFA) по-прежнему используются в различных видах спортивной одежды, а также для активного отдыха.

Такие бренды, как Patagonia и Canada Goose, используют их для изготовления водонепроницаемой одежды, а также в процессе производства высококачественной ткани Gore-Tex. Их устранение представляет собой сложную задачу для всей отрасли. Но скандалы со здоровьем в других секторах, где используются покрытия PFAS, например, в производстве кухонной посуды, привлекли внимание общественности к рискам, связанным с химической группой, и привели к ужесточению регулирования, которое должно вынудить индустрию моды принять меры. В конце сентября в Калифорнии был принят закон, запрещающий производство и продажу этих веществ в одежде к 2025 году, и аналогичное законодательство рассматривается в таких штатах, как Мэн, Вашингтон и Нью-Йорк.

По другую сторону Атлантики страны Европейского союза намерены ввести полный запрет на пищевые добавки в ряде секторов, включая текстильную промышленность. Этот нормативный акт является “чрезвычайно важным”, - сказал Уикер незадолго до вступления калифорнийского законопроекта в силу. “Я думаю, что бренды могли бы это сделать, если бы их заставили”.

До сих пор усилия по устранению PFAS были возложены на сами бренды, и их влияние было ограниченным.

Лишь немногим компаниям, производящим высокоэффективные продукты, удалось полностью отказаться от химических веществ, а многим еще только предстоит взять на себя обязательство хотя бы попробовать. Согласно майскому отчету, почти все из 30 крупнейших американских брендов одежды и обуви, оцененных некоммерческим Национальным советом по защите ресурсов, по-прежнему допускают использование PFA в своих цепочках поставок, и почти две трети из них не имеют достаточных обязательств по их устранению.

По словам экспертов, в отсутствие каких-либо нормативных актов, требующих внесения изменений, многие компании пошли на разумный компромисс между управлением химическими веществами и эксплуатационными характеристиками. Покрытия из PFAS, которые обеспечивают преимущества на рынке, по-прежнему используются даже в тех изделиях, где они не являются строго необходимыми или имеют ограниченное применение, например, в шортах для бега, которые часто стираются и поэтому быстро теряют покрытие, или в зимних куртках, которые носят городские жители, а не альпинисты. “Никто не хочет быть первым, кто сделает шаг вперед, а затем поймет, что потребители действительно почувствовали разницу”, - сказал Скотт Экхолс, технический директор Zero Discharge of Hazardous Chemicals (ZDHC), добровольной отраслевой инициативы, направленной на ответственное обращение с химическими веществами.

Многие бренды используют эту систему для определения того, какие химические вещества можно, а какие нельзя использовать при производстве своей продукции. 1 ноября в список запрещенных веществ впервые будут добавлены все PFA. По словам Эколса, до сих пор у него не было достаточной поддержки со стороны отрасли, чтобы предпринимать более решительные действия. “Реальность такова, что если бы мы просто сказали, что это [запрещено], у нас было бы много брендов, которые просто сказали бы: «Извините, мы не собираемся этого делать, вы нереалистичны. «Это уравновешивающий акт, [позволяющий избежать] подрыва нашей способности заставить их двигаться”.

Еще одна проблема заключается в поиске альтернативных, более безопасных химикатов, которые соответствовали бы PFAS по производительности, цене и доступности.

Этому не способствует тот факт, что всего несколько лет назад отрасль прилагала много усилий для перехода на более безопасные пищевые добавки, пока более поздние исследования не показали обратное — поучительная история о “достойной сожаления замене”, - сказала Бома Браун-Уэст, главный инженер компании. специалист по развитию некоммерческой организации «Сеть здорового строительства» в области химической безопасности. Более поздние инновации только появляются на рынке и в большинстве случаев еще далеки от широкомасштабного коммерческого внедрения.

Например, первая версия Gore-Tex, не содержащая PFAS, появилась на рынке только в этом сезоне, и несколько брендов, включая Adidas, Arctyrex и Patagonia, представят этот материал в своих будущих коллекциях. Компания W. L. Gore &Associates, производитель Gore-Tex, заявила, что планирует применить эту технологию к подавляющему большинству своих тканей к осени/зиме 2025 года.

Этот шаг потребует значительных инвестиций и ресурсов для масштабного внедрения, что является общим препятствием для инноваций без PFAS. “Это не просто замена одного трубопровода на производственной линии на другой”, - говорит Мэтт Шрайнер (Matt Schreiner), специалист по экологичности потребительских тканей в отделе тканей Gore. Подобные разработки станут стимулом для таких брендов, как сноубордистский лейбл Burton, который в своей последней коллекции исключил PFAS из 84% водостойких продуктов.

Компания стремится достичь 100-процентного уровня к 2025 году, но найти подходящие альтернативы для ее самого долговечного и высокопроизводительного оборудования оказалось непросто. Некоторые бренды успешно внедряют собственные инновации: например, Canada Goose экспериментирует с отделочными материалами, не содержащими фтора, такими как силикон и парафин, с целью постепенного отказа от PFAS к концу следующего года.

Тем временем компания Paramo, производящая верхнюю одежду, внедрила водоотталкивающие волокна, которые, подобно шерсти животных, отводят капли воды и влагу в одном направлении. Но масштабирование инноваций остается сложной задачей, и многие не хотят рисковать, выбирая дорогостоящие новые варианты. Универсальность PFAS и широкие преимущества в производительности создают особую проблему, поскольку универсального решения, доступного в широком масштабе, не существует. “На рынке есть несколько альтернатив PFAS, но, как и любая инновация, они часто считаются слишком дорогими для производимой одежды”, - сказал Дио Куразава, соучредитель консалтинговой компании Bear Scouts, специализирующейся на устойчивых цепочках поставок. “Дизайнеров брендов трудно убедить в качестве, и иногда это действительно так”.

По мнению экспертов, меры регулирования могут, наконец, устранить некоторые препятствия, которые сдерживали перемены.

У любого бренда, работающего в Калифорнии, на крупном потребительском рынке с ВВП, сопоставимым с немецким, есть чуть более двух лет, чтобы понять, как производить продукцию, не содержащую PFAS (износостойкая одежда для активного отдыха доступна до 2028 года, но ее необходимо будет маркировать, чтобы указать, что она содержит PFAS).

Ожидается, что в ближайшем будущем аналогичные меры будут приняты в других штатах, если не на федеральном уровне. Уже есть признаки перемен. По словам Льюиса Шулера, руководителя отдела инноваций Paradise Textiles, входящего в состав компании-поставщика Alpine, там, где ранее бренды часто настаивали на покрытиях PFAS, чтобы продемонстрировать преимущества в эксплуатационных характеристиках, надвигающееся регулирование и перспектива обновления ZDHC за последние 12-18 месяцев сделали их гораздо более открытыми для предложений по текстилю, не содержащему PFAS Группа. Правительства крупных производственных центров также стремятся повысить химическую безопасность.

В октябре была запущена новая инициатива. 14. Программа ООН по окружающей среде и правительства Бангладеш, Индонезии, Пакистана и Вьетнама выделят 43 миллиона долларов на улучшение управления химическими веществами и устранение вызывающих озабоченность веществ, таких как ПФАС, в течение следующих пяти лет.

Однако в конечном счете брендам необходимо будет тщательно изучить и углубить взаимодействие с поставщиками, чтобы разобраться с химическими веществами, которые входят в состав их продукции, сказал Уикер. “Вам придется заплатить немного больше, вам придется работать с фабриками, которые готовы быть действительно разборчивыми в том, что и как они используют”, - сказала она. Исторически сложилось так, что “многие бренды не хотят этого делать”.

Чтобы узнать больше об устойчивом развитии BoF, подпишитесь сейчас на наш еженедельный брифинг Сары Кент по устойчивому развитию.