Почему кожа, изготовленная из Биоматериала, Всегда доступна

Этой осенью, когда Everlane представит обновленную модель своей сумки-тотализатора из нового текстиля, изготовленного из биоматериала, это будет считаться победой другой компании, Modern Meadow. Этот стартап является частью BioFabbrica, совместного предприятия, ответственного за создание альтернативной кожи растительного происхождения, которую Everlane использует для изготовления своей сумки стоимостью 225 долларов. По данным журнала Modern Meadow, этот материал, известный как Биотекс, на 90% снижает уровень выбросов парниковых газов по сравнению с традиционной коровьей кожей хромового дубления.

Бренд сумок Senreve также производит сумки из биотекса. Сумки означают, что Modern Meadow наконец-то выводит на рынок продукцию, изготовленную по ее технологии, после многих лет очевидной борьбы, которая показывает, насколько сложным может быть масштабирование и коммерциализация новых материалов.

Основанная десять лет назад отцом и сыном Габором и Андрасом Форгачами, компания Modern Meadow привлекла к себе внимание в 2017 году благодаря Zoa - кожаной альтернативе, изготовленной из тех же материалов, что и натуральная кожа, только без использования коровьей. Материал был изготовлен с помощью инженерных дрожжей, чтобы он мог поглощать сахар и вырабатывать коллаген в процессе, подобном варке пива.

Андрас, который в то время был исполнительным директором Modern Meadow, в том же году выступил на конференции BoF Voices, а футболка с изображением Zoa была представлена на выставке модной одежды в Нью-Йоркском музее современного искусства. Несмотря на прогнозы Modern Meadow о том, что коммерческие продукты, изготовленные с использованием Zoa, могут появиться в продаже в следующем году, они не сделал этого.

По состоянию на 2020 год, казалось, что они все еще не за горами. В 2021 году компания объявила о новом финансировании, и Анна Бакст сменила Андраса Форгача на посту генерального директора. (В этом месяце Бакст покинул эту должность, и ее место заняла Кэтрин Роггеро-Ловизи, бывший президент и операционный директор L’Oreal и Christian Louboutin. ) Теперь с помощью Bio-Tex Modern Meadow, похоже, добилась того, чего не смогла добиться с помощью Zoa.

На состоявшемся на прошлой неделе в Нью-Йорке ужине в честь своего 10-летия компания изложила амбициозные планы на будущее: ожидается, что в следующем году на рынок поступят новые продукты от других брендов, а в разработке находится целый ряд новых материалов. В отличие от большинства материалов, продаваемых как “веганская” кожа, которые изготавливаются из пластика, получаемого из ископаемого топлива, Bio-Tex в основном изготавливается из растительного белка.

Основой материала является полиуретановый пластик на био-основе, покрытый “Биосплавом” Modern Meadow, инновационным продуктом, также изготовленным из растительных белков и полимеров на био-основе, который помогает смешивать непохожие белки для создания особых характеристик, в случае сумки Everlane — долговечности, гладкости, цвета, воздухопроницаемости, тепло и тяжесть. Bio-tex - это один из группы биоматериалов, которые завоевали интерес среди модных брендов, стремящихся привлечь растущую аудиторию потребителей, ищущих веганские и более экологически чистые продукты, но которые медленно внедряются в производство.

Среди наиболее перспективных вариантов - кожзаменители, изготовленные из мицелия - корневой структуры грибов. В этом году такие бренды, как Lululemon и Stella McCartney, впервые вывели на рынок продукты, содержащие грибное сырье. Чтобы облегчить себе путь к росту, Modern Meadow провела реструктуризацию. В отличие от Zoa, у которой был другой состав и источник материала, Bio-Tex адаптирован к текстильному оборудованию и технологиям, доступным сегодня. Около года назад компания объявила, что объединит усилия с итальянской текстильной фабрикой Limonta, чтобы создать компанию-производителя Bio-Tex - BioFabbrica. Сотрудничество с производителем помогло оптимизировать производство и коммерциализацию, ускорив процесс доставки материалов из лаборатории на рынок. “Мы привнесем науку, а они - процесс индустриализации»… вы не сможете сделать все это в одиночку”, - сказал Роггеро-Ловизи.

Несмотря на это, вывод продукции на рынок - длительный процесс. Разработка часто включает в себя взаимодействие между Modern Meadow и заинтересованным брендом, чтобы получить представление о внешнем виде продукта, а также о том, как правильно его использовать.

Кроме того, возникает вопрос о цене. Новые материалы, как правило, стоят дороже традиционных аналогов, но бренды не могут выпускать непомерно дорогие изделия и ожидать, что потребители будут покупать их из соображений экологичности. “Я понимаю, что если вы создадите продукт, который никому не нужен, это не будет решением проблемы”, - сказал Роггеро-Ловизи.

Компания Modern Meadow планирует в ближайшие пять лет представить на рынке шесть различных инновационных материалов, но еще многое предстоит сделать, чтобы не за горами был выпуск продукции в промышленном масштабе.