Палома Эльзессер: Модель, которая преодолела свою непохожесть

НЬЮ—ЙОРК - “Я снимаюсь для обложки Vogue в образе пухленькой, невысокой женщины смешанной расы, которая никогда не представляла, что это станет ее реальностью”, - рассказывает Палома Эльзессер о “сюрреалистическом” дне, когда Энни Лейбовиц сфотографировала ее для январского номера Vogue за 2021 год.

Это была победа, и не только для Elsesser. В течение многих лет, чтобы попасть на обложку Vogue, нужно было выглядеть определенным образом: белокожим, высоким и, самое главное, худощавым. Когда в октябре 1998 года на обложке журнала появилась фотография любимой чернокожей медиамагнатки Опры Уинфри, редактор Анна Винтур, как сообщается, предложила Уинфри сбросить 20 фунтов перед съемками. И это был не только Vogue. Эльзессер, уроженка Лондона с пышными формами, дочь матери-афроамериканки и отца-швейцарца чилийского происхождения, не скоро забудет инцидент в Париже, который довел ее до слез. В 2015 году Эльзессер, которой тогда было 22 года, была в городе с визажистом Пэт Макграт, которая подписала контракт с Elsesser на продвижение ее первых теней для век.

Однажды модель оказалась за кулисами Lanvin. В «Supreme» она называет себя сорванцом, но никогда раньше не была на показах в Париже, и ее волнение исчезло, когда она впервые увидела актерский состав: большинство из них белые, все худые. Эльзессер красива, у нее теплые карие глаза и лучезарная улыбка. Но, раздавленная тяжестью своей непохожести, она начала плакать. “Я не должна была здесь находиться. Я ни на кого здесь не похожа”, - вспоминает она. “Кого я обманываю? Я, черт возьми, не модель”.

Как все изменилось. Сегодня Эльзессер - одна из самых востребованных муз моды. Сейчас ей 30, и она уже побывала на подиуме европейских брендов класса люкс от Fendi до Chloe, включая четыре показа Lanvin, а также участвовала в крупных рекламных кампаниях Marc Jacobs, Coach и H&M. Даже Victoria’s Secret, некогда печально известный своими однобокими стандартами красоты, нанял Эльзессер. По словам агента Next Models Бекки Торп, по мере того как общество меняется и мода выходит “из темных веков”, когда крупные модели боролись за работу и равную оплату, спрос на женщин больших размеров растет.

Как и цены, которыми они могут распоряжаться. “Клиенты платят столько же или даже больше, сколько за традиционные модели, чтобы получить доступ к [моделям большего размера]”, - добавляет Трианна Лоуренс, партнер по кастингу. Модели Plus-size, которые в высокой моде носят одежду выше 4—го размера, а в масс-маркете — выше 12-го, - это крупный бизнес. “Как только агентства увидели, что для такой девушки, как Палома, есть реальный путь к успеху, они стали чаще подписывать контракты”, - говорит стилист Карлос Назарио. - И когда бренды увидели вовлеченность и внимание, которые они получают на подиуме и в рекламных кампаниях, они тоже захотели получить свой кусок пирога”.

Но успех Элсессер не был ее заслугой.

Несмотря на то, что она участвовала в более широких социальных процессах, она также была катализатором, продвигая вперед и освобождая место для других. “Я думаю, что многие из ее моделей сталкивались с трудностями в индустрии”, - говорит Сэмюэл Эллис Шейнман из DM Casting. Эльзессер появилась на сцене во время политических потрясений.

В Соединенных Штатах давно назревавшая культурная война разгорелась после того, как Дональд Трамп стал президентом, а Джордж Флойд был убит полицией, что вызвало волну “Жизни чернокожих имеют значение”, а также более широкие призывы к «бодипозитив», движению за более широкое признание всех тел, независимо от размера, формы и цвета кожи., пол и способности. По мере того, как менялось общество, менялась и мода.

В 2017 году британский Vogue нанял Эдварда Эннинфула. В 2018 году Louis Vuitton нанял Вирджила Абло. На модных подиумах и в журналах стали появляться более разнообразные персонажи. “Индустрия в 2017, 2018, 2019 годах начала выдвигать контрпредложения американской политической системе того времени”, - говорит Шейнман. “Я думаю, мы начали понимать, что в подборе актеров должен быть радикальный посыл. ”То, что это был хороший маркетинг, не помешало. В 2016 году, несмотря на то, что Эльзессер была нанята руководить запуском косметического предприятия Пэт Макграт, у нее все еще были проблемы с получением работы на подиумах ведущих модных брендов.

Дела начали налаживаться на следующий год, после того как она снялась для таких модных брендов, как Eckhaus Latta. В 2018 году она была приглашена вместе с Беллой и Джиджи Хадид на показ линии нижнего белья Рианны Savage X Fenty. Но только весной 2020 года ее наняли такие люксовые бренды, как Alexander McQueen, Lanvin и Fendi. Тот сезон стал переломным для показа моделей больших размеров. Через неделю после того, как Fendi впервые представил на подиуме моделей больших размеров, Джилл Кортлив стала первой женщиной больших размеров, появившейся на показе Chanel, после Кристал Ренн 10 лет назад. Согласно данным, предоставленным компанией Tagwalk, которая отслеживает тенденции на подиумах, с конца 2018 по начало 2022 года количество брендов, приглашающих моделей больших размеров для своих показов, выросло на 374 процента.

По словам Tagwalk, это изменение стало благом для Эльзессер, чье присутствие на подиуме за тот же период увеличилось более чем на 830 процентов. За последние два сезона она приняла участие в большем количестве показов высокой моды, чем любая другая модель plus-size в мире.

Часто топ-модели выходят из безвестности, и их жизнь меняется в одночасье. Успех Эльзессер был “более органичным”, говорит Шейнман. Она поздно пришла в модельный бизнес, сделав решительный шаг в 22 года по совету своей подруги Стиви Дэнс, бывшего редактора отдела моды в Pop. “Она не думала, что я собираюсь изменить индустрию’, - говорит Эльзессер. В то время она работала официанткой и нуждалась в деньгах. “Это было похоже на то, что, боже мой, я могу получать 500 долларов за один день — это потрясающе. ”Она видела не так уж много моделей, похожих на нее, но рассуждала так: “Если я не существую, может быть, мне стоит существовать”.

Эльзессер родилась в Лондоне, но выросла в семье “бедных хиппи” в Лос-Анджелесе.

Ее мать когда-то пользовалась государственными льготами на продукты, но делала покупки в местном магазине здоровой пищи и ценила интеллектуальную любознательность. В детстве Эльзессер ходила в книжный магазин «Дерево Бодхи» в Западном Голливуде. “Помню, когда я была в шестом классе, я принесла маме стопку книг, одна из них была написана Анаис Нин, поэтессой эротического жанра”, - вспоминает Эльзессер. “Она просто сказала: «Да, добавь в корзину”.

Чтобы прийти в норму, сначала нужно создать видимость.

Эльзессер получила стипендию в элитной частной школе. Но она говорит, что самое ценное, чему она научилась в детстве, - это вера в себя. Однажды после школы она пожаловалась матери на то, что “все девочки в классе белые и худые”, и та подарила ей «Самый голубой глаз» - дебютную книгу Тони Моррисон 1970 года о том, как стандарты красоты белых искажают чувство собственного достоинства чернокожих женщин. Эльзессер всегда была выше своих подруг. “Я была другой, но это придавало мне сил”, - вспоминает она.

После окончания средней школы Эльзессер переехала в Нью-Йорк. Она изучала психологию и литературу в Новой школе, но бросила учебу. Попутно она подружилась с будущими модными импресарио Анджело Баком и Раулем Лопесом. “Это было похоже на то, как в странном котле фриков все вместе пытались разобраться в этом», - говорит она. Эльзессер начала документировать свое социальное окружение и личный стиль в уличной одежде в Instagram, собрав небольшое, но влиятельное количество подписчиков.

В 2014 году она привлекла внимание Пэт Макграт, которая сделала Эльзессер музой теней для век Pat McGrath Labs Gold 001. Это положило начало карьере Эльзессер. Эльзессер - необычная модель, и не только из-за своей внешности. В отличие от большинства моделей, которые пассивны на съемочной площадке, подчиняясь взглядам остальной творческой команды, Эльзессер играет более активную роль в своих съемках, называя фотографов и стилистов, с которыми она работает, “коллаборационистами”.

Для провокационной обложки i-D, на которой Эльзессер была изображена в облегающем кроп-топе Miu Miu и мини-юбке, которая стала самым модным образом весеннего сезона 2022 года, снятой Сэмом Роком и стилизованной Назарио, “я участвовала во всех этапах творческого процесса», - говорит Эльзессер.

Часто это делается по необходимости. Работа с моделями больших размеров может создать проблемы для творческих коллективов, привыкших работать с моделями “прямого размера”. Чтобы одеть Палому в Miu Miu mini, которые бренд не выпускает по ее размеру, им пришлось разрезать юбку пополам и добавить полоску ткани, чтобы удлинить ее сзади, чтобы она сидела по фигуре. “Мы проявили изобретательность, потому что нам понравилась юбка, и она захотела ее надеть”, - говорит Назарио. “Подобные вещи ее не пугают. Она действительно готова учиться вместе с вами, расти вместе с вами и как бы помогать вам в этом процессе, направлять вас в течение всего процесса”.

Назарио говорит, что старается избегать клише о больших размерах, таких как “сексуальные формы, выпяченные сиськи, подтянутая талия, облегающее платье или голая… Я думаю, что когда мы делали эти фотографии, мы на самом деле стремились показать более крупную фигуру, чего вы раньше не видели в модной среде. ”Обложка стала вирусной.

Прошлым летом водитель Uber спросил Эльзессер, чем она зарабатывает на жизнь. “Я занимаюсь продажами”, - ответила она. Она пошутила, но она знает, что мода - это бизнес, а ее имидж - это маркетинг. Иногда это означает, что бренды и журналы стремятся выглядеть “инклюзивными”, чтобы привлечь внимание молодых потребителей. “Чтобы нормализовать ситуацию, сначала нужно ее обозначить”, - рассуждает она. “Это должно с чего-то начинаться».

Она похожа на мученицу в том, как она отдает себя, и позволяет себе иногда быть своего рода боксерской грушей, чтобы действительно добиться перемен. Эльзессер не считает себя активисткой, предпочитая слово «защитник». “Я выступаю в защиту проблем, связанных с моим телом и личностью.

Это то, что всегда всплывает, потому что такова моя реальность. Я оставляю фотографии, чтобы, может быть, девушка немного меньше ненавидела себя. Это делает меня гребаным спасителем? Нет.”.