Очередная волна модернизации на рынке текстурированных волос

Вскоре после того, как Тендай Мойо и Уго Агбаи запустили свой стартап по наращиванию волос Ruka, Серена Уильямс позвонила ей. По словам Мойо, стилист Уильямс Лоррейн Даблин обратилась к ней, пытаясь в кратчайшие сроки подобрать высококачественное наращивание волос, соответствующее специфической текстуре волос теннисной звезды. В итоге Уильямс надела один из хвостиков Руки во время своего матча на Уимблдоне в начале этого года. Это был настоящий прорыв для цифрового бренда, ориентированного непосредственно на потребителя, который появился на рынке в январе, продавая широкий ассортимент средств для наращивания волос и париков, чтобы удовлетворить все разнообразие различных текстур волос, которые существуют в диапазоне вьющихся, кудрявых и вьющелюстных прядей. “Мы называем себя Fenty Beauty в области наращивания волос из-за разнообразия текстур”, - говорит Мойо. “Если вы посмотрите на наращивание волос, то увидите, что раньше это были в основном евроцентричные текстуры» … чем мы гордимся, так это подбором текстур”.

Одобрение со стороны одного из самых известных спортсменов планеты было только началом. Рука, которая подняла?На сегодняшний день компания получила финансирование в размере 1,7 миллиона долларов (1,9 миллиона долларов США), и ее шестинедельный показ в лондонском торговом центре Stratford Westfield был продлен до трех месяцев.

Актрисы Кеке Палмер и Габриэль Юнион, а также британская бегунья Дина Ашер-Смит также поддержали бренд. Совсем недавно он появился на прилавках в салоне красоты Selfridges, открытие которого запланировано на 13 октября, и вот-вот выйдет в продажу?объем продаж к концу года составит 1,6 миллиона долларов. “Когда речь заходит о недостаточно обслуживаемых рынках и сообществах, мы знаем, что инновации играют ключевую роль”, - сказала Николь Кренцил, гано-британская предпринимательница и бизнес-ангел-инвестор из Ruka, которая добавила: “Что действительно привлекло меня в Ruka, так это их желание внедрять инновации в очень старом и однотипном пространстве, в духе почти глянцевого стиля мышления: почему бы нам не попробовать создать продукты, которые действительно подходят чернокожим женщинам?” Ruka - один из множества новых брендов, которые меняют устоявшийся рынок париков и аксессуаров для наращивания волос, где разрозненные цепочки поставок и дистрибуции, а также нехватка доступных по цене и высококачественных этичных продуктов затрудняют процесс покупки.

К лондонской Ruka присоединились такие американские бренды, как Radswan, Parfait и Upgrade, которые стремятся использовать технологии для создания брендов, предназначенных специально для чернокожих женщин и людей с текстурированными волосами. За последние два десятилетия естественное движение волос и опасения по поводу безопасности химических средств побудили все большее число женщин сменить домашние химические средства для релаксации на средства, которые позволяют им носить волосы естественным образом.

По данным Mintel, за последнее десятилетие продажи химических средств для релаксации в США упали примерно на 40%, и многие обращаются к защитным средствам, таким как парики и наращенные волосы, в качестве безвредного средства для укладки. Эксперты говорят, что трудно точно оценить объем рынка париков и наращенных волос из-за непрозрачной цепочки поставок и фрагментированной, в основном автономной сети распространения, но Mintel прогнозирует, что чернокожие потребители в США будут тратить на средства для волос 1,9 миллиарда долларов в год к 2025 году, по сравнению с 1,7 миллиардами долларов в год в 2020 году.

Эти новомодные бренды по наращиванию волос занимают небольшую нишу на огромном многомиллиардном рынке. Крупные косметические бренды, которыми в основном управляют белые мужчины, исторически не спешили выпускать продукцию для цветных женщин. В последние годы крупные косметические компании увеличили инвестиции в категорию средств по уходу за текстурированными волосами, но большая часть этих расходов приходится на средства для “влажных” волос, такие как шампуни, кондиционеры и средства для укладки, в отличие от “сухих” средств для наращивания и париков. Такие гиганты индустрии красоты, как Unilever и L’Oreal, позаботились о текстурированных волосах, приобретя такие бренды по уходу за волосами, как SheaMoisture и Carol’s Daughter, соответственно.

Однако инновационные и инвестиционные возможности в сфере текстурированных наращиваний и париков остаются в значительной степени неиспользованными. Часто товары продаются через розничные бутики или местные салоны, которые не представлены онлайн. Чернокожие продавцы редко контролируют цепочку поставок. “Совсем недавно вы стали свидетелями такого наплыва женщин и чернокожих представительниц прекрасного пола, которые действительно пытаются обновить помещения”, - сказала Симона Кендл, соучредитель и директор по маркетингу в Далласе, техасском стартапе Parfait, который был основан в 2020 году и запущен в апреле этого года. Более широкая категория наращивания волос начинает привлекать все больше внимания со стороны крупнейших игроков индустрии красоты.

В прошлом году частная инвестиционная компания L Catterton, поддерживаемая LVMH, приобрела контрольный пакет акций Big Industry Group, косметической компании, специализирующейся на наращивании волос и включающей в свой портфель бренды, ориентированные непосредственно на потребителя, такие как Halocouture, Beauty Works, Luxy и Glam Seamless. Нью-йоркский стартап Radswan модного блогера Фредди Харрела, который продает синтетические парики, заколки и аксессуары для волос с африканской текстурой, запущен в рамках акселерационной программы beauty startup accelerator Founders Factory при поддержке L’Oreal.

Эти бренды также стали более совершенными благодаря технологическим инновациям, которые помогают в разработке продуктов. Компания Parfait, например, использует искусственный интеллект и машинное обучение для создания париков, адаптированных непосредственно к потребителю.

По словам соучредителя и генерального директора Parfait Исокена Игбинедиона (Isoken Igbinedion), всего с помощью четырех селфи, сделанных покупателями на своем веб-сайте, Parfait может оценить окружность головы покупателя, чтобы создать индивидуальную шапочку и кружевной оттенок, соответствующий оттенку его кожи, добавив, что большинство париков поступят в продажу в течение недели после покупки. Чтобы создать атмосферу человечности, стилисты всегда готовы проконсультировать по поводу заказов и предложить покупателям бесплатные консультации.

Компания Parfait привлекла 5 миллионов долларов начального финансирования, среди инвесторов - Уильямс, рэпер Chamillionaire и бывший исполнительный директор Beats by Dre Омар Джонсон. Компания также запускает подразделение бренда в сфере B2B, чтобы помочь парикмахерам легче обслуживать своих клиентов с помощью париков, которые лучше сидят на голове. “Мы живем в эпоху, когда технологии действительно значительно облегчают жизнь обычных людей..

Но мы видим, что решению проблем маргинализированных сообществ уделяется мало внимания”, - сказала Игбинедион. “Чернокожие женщины глубоко переживают эту проблему, особенно в индустрии красоты”.

Для Ruka партнерство с Selfridges знаменует собой первый постоянный выход на рынок розничной торговли. Это станет маркетинговым преимуществом для бренда, который получит первоклассное помещение в зале красоты универмага.

Компания Selfridges также получит значительную выгоду от партнерства, поскольку стремится лучше адаптировать свои предложения к более разнообразным типам волос и текстурам. “Предложение Selfridges для черных и текстурированных волос в этом году было в центре внимания отдела закупок косметических средств, - говорит менеджер по закупкам косметических средств Эмелин Анселот. В то время как в магазине недавно появились бренды, предназначенные для текстурированных волос, такие как Bread, Dizziak и Afrocenchix, Ruka станет первым брендом сухих волос, ориентированным на чернокожих покупателей. “В отрасли наблюдается рост числа брендов, появляющихся в этом пространстве, и мы знаем, что как бизнес мы только начинаем осваивать его”, - добавила она.

Moyo из Ruka также хотела, чтобы бренд был доступным и функциональным, включая ряд обучающих программ и руководств на своем веб-сайте. По ее словам, индивидуальные консультации на стойке Selfridges помогут воплотить этот элемент образования в жизнь. “Мы действительно сосредоточились на том, чтобы относиться ко всем так, как будто они начинали с нуля, когда дело касалось волос”, - сказала она.

В планах бренда на будущее - экспериментировать с большим количеством всплывающих окон в таких городах, как Манчестер или Бристоль. В долгосрочной перспективе Moyo хочет расширить свою деятельность в Африке, где бренд уже видит спрос на свою продукцию.

Тем временем, к концу года планируется выпуск синтетических средств для волос Ruka. “Люди действительно хотят инвестировать в бренд в сфере парикмахерских услуг, который опирается на инновации, а не просто на классическую подтяжку лица”, - сказал Мойо.