На Неделе моды в Нью-Йорке Серджио Хадсон говорит серьезно

НЬЮ—ЙОРК. В пятницу днем, за неделю до показа Серджио Хадсона весной 2025 года, дизайнер сидит на оживленной фабрике в швейном квартале, в то время как швеи и портные снуют туда-сюда, разбираясь с материалами и украшениями. Он беспокоится из—за запоздалого заказа вышивки — сложного элемента дизайна одного из платьев, - которую доставили самолетом из Индии. Но в то же время он зациклен на чем-то менее причудливом: распродаже. По словам Хадсона, который работает уже восьмой год, его последняя коллекция предназначена как для инсайдеров недели моды, так и для знаменитостей, включая стилиста Джун Эмброуз, ведущую The View Санни Хостин, актрису Тику Самптер и певицу Муни Лонг, которые заняли первые ряды на его показе в NeueHouse в субботу вечером. она предназначена для покупателей, которые познакомятся с изделиями в магазинах Saks, Neiman Marcus или на его веб-сайте. “Я думаю, что добился успеха, обратив внимание на то, на что реагирует клиент… что продается, а что нет, что мы, вероятно, могли бы сделать лучше”, - сказал Хадсон. В отличие от своих прошлых ярких показов, на которые Хадсон черпал вдохновение из ритмичной музыки 90-х и хип-хопа ранних лет, в этот субботний вечер Хадсон демонстрировал более разносторонние — порой минималистичные, шикарные — образы, когда модели скользили по подиуму под плавные звуки джазовых инструментов и Аниты Бейкерэто “Идеальный любовный роман». ”Там было несколько эластичных, мерцающих, но все же удобных в носке платьев, классические брючные костюмы (некоторые с шортами) в синих и пастельных тонах, платья миди—длины и его фирменный толстый пояс с золотыми или серебряными пряжками. (Образы были вдохновлены фильмом «Долина кукол». ) Но новинка этого сезона: Hudson пробует свои силы в мужской одежде — выпускает на подиум пару костюмов (один в серую полоску, другой в розовую), брюки и эффектные блестящие рубашки - и делает ставку на мужские “осознанные и менее.. спонтанные” привычки к покупкам, что, как он выяснил, может привести к росту продаж.

Дизайнер, создавший ставший культовым бордовый образ Мишель Обамы в честь дня инаугурации в 2020 году, и член дизайнерского кружка вице-президента Камалы Харрис, Хадсон переживает непростой период в развитии своего бренда. Яркие моменты и выгодные оптовые партнерские отношения с крупнейшими розничными продавцами предметов роскоши не оставляют сомнений в том, что его бренд является “доказательством концепции” и “способен устроить крутое шоу”, - сказал Нейт Хинтон, публицист дизайнера.

Но чтобы добиться большего успеха в своем стремлении стать “следующим крупным американским брендом спортивной одежды”, как он сам это называет, Хадсону и его партнеру по бизнесу Инге Бекхэм необходимо безупречно выполнить следующий этап своей стратегии. Хадсон, чей годовой доход в прошлом году превысил 2 миллиона долларов, находится в первых рядах, когда речь заходит о молодых темнокожих звездах дизайна, которые могут вызвать ажиотаж во время NYFW, но он придерживается довольно старомодного подхода: показы на неделе моды в Нью-Йорке, где покупатели и знаменитости занимают первые ряды, развитие отношений между магазином и покупателями и расширение категории товаров. “Сейчас так здорово выступать против индустрии моды, против Недели моды”, - сказал Хадсон. “Я собираюсь проводить показы на каждой неделе моды, потому что это то, что нужно делать, чтобы построить бизнес..

Я серьезно отношусь к продаже одежды. Моя коллекция будет появляться на прилавках магазинов каждый сезон”.

Есть еще один важный момент, который стоит между Хадсон и следующим решающим этапом: “Проще говоря, нам нужны деньги».

“Независимо от того, приходят ли эти деньги от инвестора или мы сами находим способ получить большую прибыль, как Tibi, — как бы то ни было, для меня это происходит именно так”, — сказал он, имея в виду бренд современной моды Эми Смилович, который исторически отвергал сторонние инвестиции. о ведении скудного, но прибыльного бизнеса.

Редкость и недолговечность успеха Hudson сделали Бекхэм, которая на бумаге является соучредителем и финансовым директором бренда, а для Hudson — “генеральным директором, президентом, директором по продажам и главным продавцом”, одновременно агрессивной и осмотрительной в поисках новых источников капитала. Хадсон и Бекхэм познакомились в 2015 году, когда его бренд существовал только как концепция, но именно Бекхэм — серийный предприниматель с опытом работы в сфере недвижимости — сделал первоначальные инвестиции, чтобы превратить его в полноценный бизнес в 2016 году. “Что меня немного обескураживает, так это то, что инвесторы, с которыми я разговаривал, уже рассчитывают на огромную прибыль”, — сказал Бекхэм. “У нас не было 100 миллионов долларов для начала, поэтому нам потребовалось время .. нам нужен настоящий инвестор, который разбирается в моде и… [чтобы] то, что мы создали, было действительно масштабным”.

Нехватка капитала — самая распространенная проблема, с которой сталкивается любой начинающий дизайнер, но историческое расовое неравенство ставит креативщиков BIPOC в особенно невыгодное положение.

По данным Crunchbase, в прошлом году чернокожим учредителям было выделено всего 0,48% всех венчурных инвестиций, что свидетельствует о третьем годовом снижении после небольшого роста (все еще менее 1%) в эпоху после правления Джорджа Флойда в 2020 году. “Я не думаю, что люди на самом деле понимают этот бизнес — знают, что мы являемся независимым предприятием, которое не принимает во внимание факторы”, - сказал Хадсон, имея в виду тот факт, что бренд ожидает полной оплаты от универмагов, а не обычную практику приема предоплаты со скидкой через третью сторону. Но, по словам инсайдеров отрасли, успехи Хадсона должны были легко сделать его одним из самых привлекательных инвесторов для фондов, ориентированных на моду.

Другими словами, если он не может привлечь капитал для долгосрочной коммерческой деятельности, то какой Black brand сможет это сделать?

Но первые разговоры с инвесторами и банками, “которые хотят одолжить нам крупную сумму денег под смехотворные проценты”, заставили Бекхэма и Хадсон задуматься о том, чтобы принять неправильную финансовую поддержку. “Ну и что, если мы не достигнем этой [поставленной вами цели] или у нас что-то случится в экономике?” Сказал Бекхэм. “И вот тут вы приходите и забираете мой бизнес? Нет, я так не думаю”.

На данный момент Бекхэм и Хадсон прилагают все усилия для получения большей прибыли в рамках своего начинающего бизнеса — экспериментируют с небольшими инициативами, такими как запуск мужской одежды, и совершенствуют новые линии на основе отзывов клиентов. “Мы действительно старались наладить отношения с покупателями и учитывали, что нам нужно просматривать отчеты о продажах”, - сказал Бекхэм. “Мы сосредоточились на этом”.

Как и многие чернокожие креативщики, Хадсон ходит по натянутому канату, будучи убежденным сторонником разнообразия и просто сосредоточившись на собственном успехе в качестве дизайнера. По мере того как Хадсон опережает своих коллег в бизнесе, он все больше склоняется к первому направлению, что является косвенным признанием его растущего влияния и способности управлять ситуацией.

В июле дизайнер оставила комментарий к посту в Instagram-аккаунте Business of Fashion о том, что модные компании отказываются от отделов по разнообразию, созданных в спешке в 2020 году. В комментарии, который набрал более 200 лайков, в частности, говорилось: “Эта индустрия возвращается к тому состоянию, когда она была, возможно, даже хуже… Разрыв между брендами, принадлежащими чернокожим, и всеми остальными увеличивается с каждой минутой”.

Хадсон сказал BoF, что он говорит не столько от своего имени, сколько от имени своих коллег, которые, по его мнению, несут на себе основную тяжесть падения разнообразия среди представителей индустрии. “У меня есть друзья, которые пришли в магазины и были уволены через два сезона”, - сказал он. “У меня был друг, который позвонил мне и [сказал]: «Я чувствую, что они действительно отправили меня в магазин из-за DEI, и теперь, когда в этом больше нет необходимости, все кончено”.

Заглядывая в будущее, Хадсон не считает, что у него есть ответы на все вызовы, связанные с брендами BIPOC, особенно учитывая, что он продолжает бороться со многими из этих препятствий, хотя и в меньшей степени.

Но он считает, что у него есть потенциал для укрепления бизнес-позиции брендов, принадлежащих Black. После того, как Хадсон вышел на поклон в конце своего шоу в субботу вечером, толпа посетителей устремилась ко входу за кулисы (некоторым было отказано), желая сфотографироваться с дизайнером в его VIP-зоне.

Позируя для десятков фотографий, Хадсон остановился, чтобы поразмыслить о том, что произошло ночью. “Я надеюсь, что люди поймут, каким мы хотим видеть бренд”, - сказал он BoF. “И завтра, [я надеюсь], у нас появится несколько новых аккаунтов, и мы получим много предварительных заказов”.