На фоне уныния в розничной торговле в США Uniqlo демонстрирует модернизацию, вызванную Covid

В то время как инфляция опустошает крупные магазины розничной торговли одеждой в США, наводняя их большим количеством товаров и большими скидками, чтобы привлечь покупателей обратно в магазины, японский Uniqlo переживает лучший год в Северной Америке после революции в своей бизнес-модели, вызванной Covid.

Розничные продавцы от Gap до Kohl’s предупреждают о резком снижении прибыли, поскольку покупатели, опасающиеся инфляции, воздерживаются от покупки одежды. Но флагманский бренд быстрой розничной торговли заявил, что готов получить первую годовую прибыль в Северной Америке — после 17 лет попыток — благодаря обновлению своей логистической и ценовой стратегии, введенной во время пандемии, и, по сути, прекращению скидок.

Fast Retailing не сообщила, сколько она заработает на своих 59 магазинах Uniqlo в регионе, 43 из которых находятся в Соединенных Штатах, а 16 - в Канаде. Цифра будет небольшой по сравнению с 290 миллиардами иен (2 млрд. долл. 1 миллиард) аналитики, опрошенные Refinitiv, ожидают, что общая операционная прибыль за 12 месяцев, закончившихся в августе, будет зафиксирована в более чем 3500 магазинах группы по всему миру.

Но ее клиентская база в стареющей Японии сокращается, и растет обеспокоенность по поводу того, насколько она может полагаться на Китай в качестве двигателя роста. Аналитики говорят, что от того, сможет ли Fast Retailing поддерживать прогресс в Северной Америке, будет зависеть, насколько она приблизится к своей высокой цели - обогнать испанскую Inditex в качестве ведущего мирового ритейлера одежды, которую поставил перед собой основатель и исполнительный директор Тадаши Янаи. “Uniqlo предстоит многое доказать в течение следующих нескольких кварталов и лет, прежде чем мы сможем быть уверены в том, что Северная Америка сможет успешно заменить Китай в качестве следующего быстрорастущего рынка для Uniqlo”, - сказал аналитик LightStream Research Ошадхи Кумарасири, который публикует свои работы на платформе Smartkarma.

Глава Fast Retailing в Северной Америке Дайсуке Цукагоши, 43-летний, но уже 20-летний ветеран компании, рассказал в интервью Reuters, что Uniqlo использовала пандемию как шанс “все исправить” и начать все сначала в Северной Америке. Важно отметить, что Uniqlo прекратила почти все скидки, по сути, приучив своих клиентов к фиксированным ценам. “Наши конкуренты предлагают скидки в размере 50-60%, но мы в основном отказались от этого”, - сказал Цукагоши.

Вместо этого компания вновь сосредоточилась на базовых предметах одежды, таких как одежда для отдыха, и бережливом управлении запасами, создав автоматизированную складскую систему, которая объединила запасы в своих физических магазинах и магазинах электронной коммерции. Uniqlo также расширил использование более дорогостоящих авиаперевозок, чтобы сократить сроки доставки популярных товаров и избежать логистических проблем, вызванных пандемией.

Adidas и Lululemon Athletica, в числе прочих, увеличили использование воздушного транспорта, чтобы обойти узкие места в морских портах. “Мы стараемся доставить продукцию на склад в кратчайшие сроки, даже если нам приходится использовать авиацию”, - сказал Цукагоши. Неясно, насколько сильно компания выиграла от того, что курс иены находится на самом низком уровне за последние десятилетия.

Выручка в США в пересчете на японскую валюту стоит гораздо больше, но стоимость покупки материалов в иенах сейчас намного выше. По словам Нила Сондерса, аналитика по розничной торговле GlobalData, магазины компании выглядят ярче и больше соответствуют вкусам американцев, чем раньше. Но Uniqlo, возможно, неправильно оценила рынок, отказавшись от скидок. “Низкие цены интересны американским потребителям, и они действительно работают, но иногда людям нравятся выгодные предложения, и у них возникает ощущение, что они получают выгодную сделку”, - сказал он. “И Uniqlo не обязательно предлагает это”.

Компания Uniqlo, известная прежде всего своими изделиями из овечьей шерсти и недорогими предметами первой необходимости, впервые вышла на рынок Северной Америки в 2005 году и теперь планирует открывать по 30 магазинов в год, пока в ближайшие пять лет их число не достигнет 200, расширяясь за пределы крупных городов, таких как Нью-Йорк и Сан-Франциско, а также в более отдаленные районы, такие как Техас и Флорида. По оценкам компании, к 2027 году годовой объем продаж в регионе составит 300 миллиардов иен, и она намерена увеличить маржу операционной прибыли до 20 процентов с более чем 5 процентов в настоящее время.

Региональный руководитель Цукагоши сказал, что это станет возможным за счет сокращения затрат на логистику и маркетинг, а также за счет снижения арендной платы за пределами крупных городов. Некоторые настроены скептически. По словам аналитика LightStream Research Кумарасири, цели по расширению и прибыльности кажутся “слишком амбициозными”, поскольку маржа Fast Retailing не достигла 20% даже на ее внутреннем рынке в Японии. Один из рисков для планов компании может заключаться в ее зависимости от производства в Китае, где проблемы с правами человека связаны с рабочей силой и хлопком, производимым в регионе Синьцзян.

Хотя до сих пор не было никаких признаков потребительского бойкота в США, Fast Retailing не отказалась от использования синьцзянского хлопка, в отличие от конкурентов, включая шведскую H&M. В прошлом году партия рубашек Uniqlo была заблокирована в порту Лос-Анджелеса по подозрению в нарушении запрета на использование материалов.

Кроме того, в прошлом году французская прокуратура начала расследование в отношении компании и трех других розничных продавцов, подозреваемых в сокрытии “преступлений против человечности” в Синьцзяне. Прокуратура не ответила на запрос о комментариях, и не сразу стало ясно, на какой стадии находится расследование. Компания опровергла обвинения и заявила, что не терпит нарушений прав человека среди поставщиков. Китай отрицает все обвинения в злоупотреблениях в регионе. Авторы: Рокки Свифт и Михо Уранака, Редактор: Кеннет Максвелл.