Может ли Пятнадцатипроцентный взнос превысить эту цифру?

Прошло около трех недель с тех пор, как ювелирный бренд Sucre Couture, основанный Кимберли Джефферсон в 2011 году, был добавлен в каталог компаний, принадлежащих чернокожим, на сайте 15 Percent Pledge. Включение в список, в который входят 5000 компаний, начиная от крошечных косметических стартапов и заканчивая известными модными брендами, может привлечь к бренду внимание 29 розничных продавцов, включая Sephora, Nordstrom и Macy’s, которые “взяли на себя обязательство” - или пообещали выделить не менее 15 процентов своих полок. пространство для бизнеса, принадлежащего черным. Джефферсон все еще ждет, когда розничный торговец заберет ее коллекцию.

Но были и другие преимущества: на прошлой неделе the Pledge связались с ней по поводу участия в показе бренда. Пару дней назад одно издание обратилось к ней с просьбой включить ее украшения в фотосессию — как она предполагает, потому что редакторы увидели ее бренд в каталоге. “Я видела, как постепенно появляются новые возможности”, - сказала она. “[Но] какие есть другие пути, [кроме] вступления в должность? Буквально некуда обратиться”.

Джефферсон воплощает в себе как давление, так и обещание, основанные на пятнадцатипроцентном взносе.

Организация выросла из публикации дизайнера аксессуаров Авроры Джеймс в Instagram, опубликованной в 2020 году, в которой она призвала розничных продавцов, стремившихся устранить расовое неравенство после убийства Джорджа Флойда, выделить 15 процентов места на полках под бренды, принадлежащие чернокожим (эта цифра соответствует доле чернокожих американцев в населении). Сегодня в некоммерческой организации работают 15 сотрудников, работающих в офисах в Нью-Йорке и Лос-Анджелесе.

Многие ритейлеры, которые взяли на себя обязательство (последним из них присоединился Victoria’s Secret в июне 2022 года), опубликовали отчеты, в которых описываются новые усилия по обеспечению разнообразия, включая увеличение бюджетов, увеличение числа представителей меньшинств на руководящих должностях и инвестиции в низовые организации. Менее ясно, насколько далеко они продвинулись в достижении 15-процентного показателя.

Лишь несколько подписантов, включая Sephora, сообщили, сколько брендов, принадлежащих Black, у них есть, ни один из них не заявил, что достиг поставленной цели. Некоторые инсайдеры отрасли видят более широкий откат в сторону инициатив по обеспечению разнообразия, справедливости и инклюзивности.

Будущие усилия могут быть поставлены под угрозу июньским постановлением Верховного суда США, отменяющим политику позитивных действий в сфере высшего образования, что заставило некоторые корпорации настороженно относиться к инициативам по обеспечению расовой справедливости, опасаясь негативной реакции консерваторов или даже судебных исков. На прошлой неделе Эдвард Блюм, консервативный активист, выступающий за дело о позитивных действиях, подал иск о расовой дискриминации против Fearless Fund, венчурного фонда, базирующегося в Атланте и поддерживающего чернокожих женщин-основательниц.

С изменением климата The Pledge адаптировала свои идеи: в интервью исполнительный директор Латойя Уильямс-Белфорт охарактеризовала некоммерческую организацию как “информационно-пропагандистскую организацию, ориентированную на результат». ”Это означает решение сложных вопросов о способности отрасли поддерживать бизнес чернокожих, а не просто помогать розничным торговцам найти кратчайший путь к 15-процентному росту», - сказала она. The Pledge также начал оказывать более прямую поддержку бизнесу чернокожих.

В феврале организация выделила гранты на сумму 295 000 долларов, финансируемые Google, пяти чернокожим брендам (Кристина Функе Тегбе, основательница африканской линейки средств по уходу за кожей 54 Thrones, получила 200 000 долларов, Серджио Хадсон, Puzzles of Color и другие получили меньшие суммы). В июне Джеймс объявил о создании Friends and Family Collective - партнерства с частной инвестиционной компанией VMG Partners, целью которого является доступ к венчурному фонду стоимостью 850 миллионов долларов, предназначенному для компаний, принадлежащих чернокожим.

Но название организации и первоначальный призыв к действию в посте Джеймса в Instagram, опубликованном три года назад, могут вызвать затруднения. Достижение цели может “потребовать целой жизни работы.. на устойчивое развитие”, - сказал Уильямс-Белфорт. “Мы не планировали, что к третьему году доля розничных продавцов достигнет 15%”, - сказала она.

Целевой показатель в 15% привлек внимание к реальной проблеме: большинство розничных продавцов, когда они впервые взяли на себя обязательство, выделяли в среднем от 2 до 3% своего полочного пространства предприятиям, принадлежащим большинству черных. По словам Дэвида Столоу, профессора бизнес-школы Questrom Бостонского университета, специализирующегося на управлении некоммерческими организациями и социальном предпринимательстве, в мире некоммерческих организаций нет ничего необычного в том, что организаторы и активисты изначально используют убедительные данные, чтобы “сплотить людей и зарядить их энергией” вокруг какой-либо цели. (Столоу специально не работал с пятнадцатипроцентным взносом и не изучал его. ) “Но [цифры] следует использовать с осторожностью”, - сказал он. “Гораздо важнее, чтобы организация четко представляла, что она пытается сделать, а не обязательно формулировать это количественно”.

У некоторых подписантов есть признаки прогресса.

В июле Sephora — первая, кто взял на себя обязательство — заявила, что она объединяет 28 брендов, принадлежащих Black, по сравнению с восемью в 2020 году. Это составляет около 8 процентов от 340 брендов, представленных Sephora на своем веб-сайте. Бренд аксессуаров Grace Eleyae и косметические бренды Eadem и Ami Cole - одни из самых известных брендов, которые компания приобрела за последние три года. В своем отчете ESG за 2022 год Ulta сообщила, что увеличила количество брендов, принадлежащих чернокожим, основанных или возглавляемых ими, на 73 процента. На этой неделе представитель BoF по электронной почте сообщил, что в настоящее время розничный торговец косметикой продает 40 брендов, принадлежащих Black и / или основанных самими Black. В настоящее время Nordstrom предлагает около 250 брендов с владельцами или основателями из числа чернокожих или латиноамериканцев — по сравнению со 145 в 2021 году, — говорится в сообщении компании в электронном письме BoF. Уильямс-Белфорт сказал, что розничные продавцы, присоединившиеся к программе, взяли на себя обязательства по многолетнему процессу.

Каждая компания подписывает контракт с некоммерческой организацией на срок от четырех до десяти лет и обязана собрать “межфункциональную” команду, которая будет заниматься работой Фонда. Затем организация проводит “аудит” компаний на ежеквартальной основе.

По ее словам, долгосрочный успех требует от ритейлеров продуманности всего - от найма персонала до создания целых отделов и инвестиций в новые технологии. Некоторым из них, возможно, придется увеличить свои маркетинговые бюджеты или запустить инкубаторы и программы микрокредитования, предназначенные для чернокожих предпринимателей, - сказала Уильямс-Белфорт. “Точно так же, как розничные продавцы думают о привлечении клиентов, их удержании и лояльности к бренду, мы советуем им подумать об этом и в отношении негритянских компаний”, — сказала она. “Это не должно быть просто ”галочкой» для DEI или социальной пользы».

Для новых брендов успех часто означает долгие годы неудачных стартов и провалов продукта.

Недостаток капитала может затруднить поддержание темпов роста. Основатели не всегда задумываются о том, что потребуется для выполнения крупного заказа у розничного продавца, если им повезет его получить. “Одна из важных вещей, в которой 15% могут быть полезны, - это привлечение брендов к первому оптовому заказу”, - говорит Тина Уэллс, автор и основатель RLVNT Products, производителя товаров под собственной торговой маркой для розничной торговли.

Компания Funke Tegbe, выигравшая в феврале самый крупный конкурсный грант, использовала часть средств для производства и отправки новой линейки товаров, которые были быстро распроданы в Sephora. До того, как она подала заявку, она уже была принята в акселерационную программу Sephora и с 2020 года участвовала в программе Pledge. “Pledge уникален тем, что он является связующим звеном между привлечением ритейлеров к ответственности и созданием пространства для брендов”, - сказала она. “Нет другой организации, которая действительно занималась бы этим и называла вещи своими именами”.

Прежде чем подать заявку на получение каталога the Pledge, Кэррингтон Марзетт, основательница пижамного бренда Groupie Pajamas, уже несколько недель числится в списке участников Pledge, и в своей анкете она указала, что сможет выполнить розничный заказ.

Но Марзетт, которая работает полный рабочий день и финансирует свой собственный бизнес, прекрасно понимает, что ее родителям придется внести свою лепту, если она хочет добиться успеха. “Для меня этот список - маленький шажок”, - сказала она. “Мне все еще нужно гораздо больше”.