Компания Utah AG утверждает, что в прямом эфире TikTok «Ухаживают» за несовершеннолетними

TikTok давно известно, что его популярные видеотрансляции поощряют сексуальный контент, включая трансляции, в которых используются несовершеннолетние и “ухаживают за ними”, согласно иску штата Юта, который не был рассмотрен в пятницу. В ходе внутреннего расследования TikTok также обнаружил, что функция под названием TikTok Live способствовала отмыванию денег и позволяла пользователям продавать наркотики и финансировать терроризм, утверждается в иске. Прошлой осенью двухпартийные генеральные прокуроры из более чем десятка штатов подали в суд на TikTok, обвинив приложение в финансовой и сексуальной эксплуатации несовершеннолетних.

В июне Юта также подала в суд на TikTok по аналогичным основаниям. Несколько из этих судебных исков, в том числе из Юты, Вермонта, Нью—Гэмпшира, Кентукки и округа Колумбия, касались TikTok Live. В исках цитировались материалы расследования Forbes, согласно которым взрослые мужчины регулярно используют прямые трансляции, чтобы склонить девочек-подростков к пикантным, иногда сексуальным действиям в обмен на цифровые “подарки”, которые можно обменять на деньги. В недавно рассмотренном судебном иске также подробно описывается Project Jupiter, отдельное внутреннее расследование распространенности отмывания денег на платформе.

Это расследование, о котором ранее не сообщалось, показало, что TikTok Live и его функция раздачи подарков использовались для незаконного отмывания денег, которые использовались для продажи наркотиков и совершения других преступлений. Это расследование было начато в 2021 году.

Сотрудники TikTok также обсуждали способы использования Live для финансирования террористических организаций за рубежом, включая «Исламское государство», говорится в иске. Юта и другие штаты основывали свои жалобы на множестве внутренних документов TikTok, полученных с помощью повестки в суд, но многие конкретные утверждения были отредактированы в открытых источниках.

Несмотря на усилия TikTok сохранить записи в тайне, 19 декабря судья окружного суда штата Юта постановил обнародовать большую часть материалов, содержащихся в иске. “Этот иск игнорирует ряд активных мер, которые TikTok добровольно принял для поддержания безопасности и благополучия сообщества”, - говорится в заявлении представителя TikTok. “Вместо этого в жалобе используются вводящие в заблуждение цитаты и устаревшие документы и представлены они вне контекста, что искажает нашу приверженность безопасности нашего сообщества”.

Неотредактированная жалоба поступила всего за две недели до того, как TikTok может быть запрещен в США в соответствии с законом о национальной безопасности, подписанным в апреле президентом Джо Байденом. Эта мера направлена на устранение давних опасений, что приложение TikTok, принадлежащее китайской материнской компании ByteDance Ltd., может быть использовано для сбора конфиденциальной информации об американцах или манипулирования контентом, который люди видят, связанным с ключевыми политическими и социальными проблемами.

Популярность TikTok среди несовершеннолетних и хорошо задокументированные опасности, которые он может для них представлять, только усугубляют эти опасения. В иске штата Юта приводятся записи чатов сотрудников TikTok, слайды из внутренних презентаций и другие сообщения, свидетельствующие о том, что компания провела масштабное внутреннее расследование в отношении TikTok Live после публикации отчета Forbes.

Расследование под кодовым названием Project Meramec подтвердило, что приложение способствовало проведению потенциально незаконных финансовых транзакций и проблемных прямых трансляций, в ходе которых несовершеннолетние пользователи совершали действия сексуального характера в обмен на виртуальные подарки от зрителей. Во многих случаях эти пользователи были слишком молоды, чтобы их допускали к прямым трансляциям.

В то время политика TikTok запрещала лицам младше 16 лет вести прямые трансляции, а лицам младше 18 лет отправлять или получать виртуальные подарки. Тем не менее, расследование показало, что за один месяц в 2022 году, как утверждается в иске, прямые трансляции вели 112 000 несовершеннолетних пользователей.

TikTok также обнаружил, что его алгоритм увеличил количество таких видеороликов сексуального характера, чтобы они получили более широкое распространение. TikTok сокращает финансовые расходы, когда делится виртуальными подарками через приложение. Маргарет Буссе, исполнительный директор Департамента торговли штата Юта, которая входит в кабинет губернатора штата Юта Спенсера Кокса, сказала, что, хотя риски, которые социальные сети могут представлять для несовершеннолетних, хорошо известны, откровения о TikTok Live и о том, как опасности умножаются, когда деньги переходят из рук в руки, добавляют новый смысл. уровень сложности проблемы. “Когда они поняли, что происходит, они также поняли, сколько денег это приносит, и они не захотели ничего с этим делать”, - сказала она в интервью Bloomberg. “Это как раз то, что, на мой взгляд, является самым ужасным”.

Автор: Александра С. Левин