Для Молодых Дизайнерских Компаний Чем Больше, Тем лучше?

В прошлом году Джейкоб Варгас и Джеймс Флемонс, основатели лос-анджелесского лейбла Phlemuns, отказались от двух традиционных финансовых партнерств, которые предлагали денежные средства в обмен на акционерный капитал, в пользу другого вида инвестиций.

Варгас и Флемонс взяли кредиты у компании по цифровым платежам Square, платформы электронной коммерции Shopify и Clearco, предоставляющей финансовые услуги компаниям электронной коммерции, для финансирования, необходимого для удовлетворения спроса на их бизнес. Общим для этих новых финансовых возможностей было то, что они предлагали бренду наличные деньги, не требуя взамен участия в бизнесе, и быстрый способ получить доступ к капиталу без длительного процесса подачи заявки.

Варгас назвал предыдущие финансовые партнерства “возможностью для обучения”, но добавил, что по мере того, как лейбл увеличивал свои продажи и оптовые счета, оба бывших инвестора стремились получить больше капитала, чем бренд был готов отдать. “Мы ищем сделки без каких-либо условий, которые позволили бы нам оставаться полностью автономными”, - сказал Варгас. “Мы определенно знаем, что спрос есть, и если у нас будет капитал для производства продукта, мы сможем соответствующим образом масштабировать его”.

Flemons и Vargas не одиноки в этом. Они представляют собой мощный стимул для молодых лейблов сохранить контроль и добиваться устойчивого, а не взрывного роста.

Это стремление заставляет дизайнеров уделять приоритетное внимание новым вариантам финансирования, включая дизайн-платформы и кредитные программы. Многие молодые дизайнерские компании стали свидетелями того, как за последнее десятилетие несколько американских брендов класса люкс, включая Proenza Schouler, пришли в упадок из-за слишком быстрого масштабирования, что часто является побочным продуктом частной акционерной собственности.

Этот спад усугубился изменением модели оптовой торговли, переходом к электронной коммерции и подавляющим влиянием европейских модных конгломератов. Дизайнеры сейчас стремятся к созданию более устойчивой модели в отрасли, которая ставит прибыльность и долгосрочный рост выше быстрого расширения и прибыльного ухода.

Новое мышление Сегодня престижные награды и шумиха в отрасли не гарантируют такого же интереса со стороны частных инвесторов, как десять лет назад. Но для некоторых дизайнеров это хорошо. “Очевидно, что когда к вам приходит человек с большими деньгами, он хочет залить бензин в каждый цилиндр”, - сказал дизайнер Дерек Лэм, который в начале 2000-х стал одним из любимцев американской моды в сфере роскоши.

С тех пор Лэм возродил свой лейбл Derek Lam 10 Crosby с новыми владельцами, частной торговой маркой Public Clothing Company, ориентируясь на более медленную модель роста. “[Теперь] у людей появилось немного более реалистичное представление о том, что это не самый лучший подход”.

После того, как многие дизайнеры стали свидетелями того, что случилось с их предшественниками, нынешние дизайнеры стали более настороженно относиться к инвесторам. Некоторые дизайнеры, популярность которых возросла во время пандемии, делают ставку на то, что им не нужен избыточный капитал для поддержания своей популярности. “Я не хочу, чтобы это создавало дополнительное давление”, - сказал Марсело Гайя, основатель и дизайнер бренда женской одежды Mirror Palais, об инвестиционных возможностях.

Рост, наблюдавшийся у бренда за последние два года, — клиенты-знаменитости, продукция, получившая культовый статус, и внимание прессы — традиционно привлекал инвесторов. Но до сих пор Gaia оставалась на самофинансировании, отклонив несколько предложений о финансировании в пользу более медленной модели роста.

Меняющаяся модель Поскольку дизайнеры все чаще отказываются от традиционных решений, на смену им приходят новые источники финансирования и операционной поддержки. Такие компании, как Shopify и Clearco, предоставляют модным компаниям альтернативные способы быстрого привлечения капитала, часто предлагая гибкий график ежемесячных платежей с фиксированной оплатой.

У них также мало требований к заинтересованным лицам: многие просто полагаются на автоматизированные сервисы, которые соответствуют номерам заказов и кредитным рейтингам. Возможно, они хотят стать следующим Вирджилом, но большинство из них хотят иметь устойчивый бизнес среднего размера с длительным сроком службы.

Теперь дизайнерские платформы меньшего масштаба, предлагающие широкий спектр услуг дизайнерам, такие как Tomorrow, дизайнерская платформа, превратившаяся в демонстрационный зал, и Twentyfourseven, миланская компания, предоставляющая лицензии, дистрибуцию, консультации и финансирование на ранних стадиях для таких брендов, как Collina Strada, Supriya Lele и Charlotte Knowles, делают выбор в пользу меньшинства. делайте ставки на инвестиции, чтобы развивать бизнес медленными и контролируемыми темпами, без каких-либо временных рамок. Чтобы привлечь дизайнеров, эти инвесторы предлагают сочетание денег и услуг и стремятся к прибыльности, а не к масштабу.

Такой подход также предполагает более равноправные отношения между дизайнерами и группами, которые их финансируют. Например, последняя инвестиция Tomorrow в дизайнера Мартину Роуз (Martine Rose) также включала в себя обмен акциями, в результате которого лейбл получил нераскрытую долю в бизнесе Tomorrow. “Это действительно было интересно, хорошо и достойно - по-новому взглянуть на то, как платформа и создатели, которые ее поддерживают, разделяют ценности и преимущества”, - сказал BoF Стефано Мартинетто, соучредитель и исполнительный директор.

Многие рекомендуют дизайнерам воздержаться от привлечения внешних инвестиций до тех пор, пока это не станет абсолютно необходимым, и сначала заняться сбором средств от семьи и друзей или краудфандингом “Это не просто вопрос денег”, - сказал Джакомо Пьяцца, основатель и исполнительный директор Twentyfourseven. “В большинстве случаев это неправильный подход, иногда это приводит к чрезмерному поливу очень молодого растения”.

Новый подход дизайнеров к привлечению капитала также указывает на новый путь развития бизнеса в сфере моды. “Я не думаю, что кому-то нужен еще один бизнес стоимостью в миллиард фунтов стерлингов”, - сказал Мартинетто. “Возможно, они хотят стать следующим Вирджилом, но большинство из них хотят иметь устойчивый бизнес среднего размера с длительным сроком службы”.