Битва «Столиц сексуального нижнего белья» за превосходство

Фабрики, которые обеспечивают мир нижним бельем, разбросаны по всему земному шару, но те, что находятся в одной стране, по-прежнему играют огромную роль в этой самой интимной отрасли. Китай не только является крупнейшим в мире экспортером нижнего белья, но и проводит крупнейшую в своем роде выставку в этом секторе. В этом году Китайская международная выставка брендового нижнего белья и Китайская неделя культуры интимной одежды (SIUF) наконец-то стартовали в Шэньчжэне 10 августа после нескольких месяцев задержек.

Активная политика страны по борьбе с Covid привела к сокращению иностранного участия, но в трехдневном мероприятии, которое продолжалось, по-прежнему участвовали сотни отечественных поставщиков и международных брендов. Несмотря на ограничения на поездки, организаторы сообщили о более чем 89 000 посещениях. Шэньчжэнь был подходящим местом для проведения выставки, поскольку он расположен в самом сердце крупнейшей в Китае базы по производству нижнего белья. Тысячи фабрик на юге провинции Гуандун и в районе дельты Жемчужной реки производят все - от бюстгальтеров и трусиков до халатов - как для международных, так и для отечественных брендов.

На протяжении десятилетий этот регион был главным центром производства интимной одежды в Китае, а львиная доля производства приходится на фабрики в таких городах, как Шаньтоу. Другой город в регионе, Гурао, в период своего расцвета, как сообщается, производил два миллиарда бюстгальтеров в год, за что его прозвали “городом бюстгальтеров”.

Но совсем недавно индустрия интимной одежды в Китае подверглась массовому вытеснению со стороны международных брендов и офшорингу со стороны отечественных производителей, что привело к появлению новых специализированных центров по всей стране.

На другом конце страны от Гуандуна, в провинции Цзянсу, есть небольшой уезд, который превращается в специализированную базу по производству нижнего белья. Уезд Гуаньюнь до недавнего времени был бедным фермерским поселком, известным производством риса и пшеницы.

Теперь репортеры стекаются в регион, чтобы освещать показы мод нижнего белья, проводимые в населенном пункте, который местные власти называют “столицей нижнего белья Китая”.

Лэй Конгруй, 31 год, находится в авангарде преобразований Гуаньюня. Отец Лэя умер, когда он был маленьким, и его мать содержала семью, управляя магазином детской одежды.

В 2007 году он был еще подростком, продававшим мелкие потребительские товары онлайн в своем родном городе, когда начал заниматься новым ремеслом. Однажды, заметив, что Лей продает презервативы онлайн, покупатель спросил, продает ли он сексуальное белье. “Я согласился, не зная толком, что это такое, а затем начал закупать у других производителей”, - сказал Лей. “Спрос вырос, и мы начали производить сами.

Затем он бросил колледж, чтобы сосредоточиться на создании компании. Из маленькой мастерской, в которой работали всего семь родственников, бренд Midnight Charm, созданный Леем, превратился в предприятие, где работают 400 человек. Промышленные швейные машины выстроились в ряд в цехах, а над каждой машиной на крючках висят пластиковые пакеты с идеями. В основном это женщины в возрасте от 30 до 40 лет, которые шьют открытые сорочки и сексуальные наряды. “Сначала мы не знали, как шить нижнее белье”, - призналась Лей. “Мы просто посмотрели на образцы и придумали, как воссоздать их самостоятельно…Поначалу качество было действительно плохим, но поскольку нижнее белье все еще было в новинку для наших китайских онлайн-покупателей, низкие цены были важнее качества”.

Увидев успех Lei, еще более 500 небольших компаний в Гуаньюне наняли 20 000 человек для производства сексуального нижнего белья, в основном для местного онлайн-рынка, в небольших кустарных мастерских.

Местное правительство утверждает, что эти фабрики ежегодно производят нижнего белья на сумму более 300 миллионов долларов, и, согласно отчету AFP, округ обеспечивает 70 процентов внутреннего спроса Китая на сексуальное белье. Лей расширил свою клиентскую базу гораздо больше, чем другие, за счет покупателей из Китая, Африки и Европы, но половина его продукции предназначена для американского рынка, в том числе для мелких продавцов Amazon и китайского гиганта ультрабыстрой моды Shein.

Теперь интернет-магазины присылают ему образцы, а его команда занимается их реинжинирингом. “Мы не смогли удовлетворить запросы более крупных и авторитетных брендов”, - сказал Лей. “Мы все еще относительно небольшая фабрика. Эти крупные бренды выпускают более широкий ассортимент нижнего белья, но мы сосредоточены на специальном сексуальном белье”.

Несмотря на свое скромное поведение, Лей владеет фабрикой, которая в настоящее время производит от трех до пяти миллионов изделий в год, принося миллионы долларов годовой прибыли.

По его словам, цель Лэя состоит в том, чтобы в конечном итоге превратить Midnight Charm в уважаемый бренд интимной одежды — китайский Victoria’s Secret — с помощью специальной команды дизайнеров, занимающейся исследованиями и разработками. Инсайдеры отрасли говорят, что трансформация округа Гуаньюнь является символом тенденции в индустрии нижнего белья Китая по мере диверсификации производственных баз.

Рено Анжоран, генеральный директор Sofeast, компании, предоставляющей услуги по аудиту и обеспечению качества международным брендам, начал посещать предприятия по производству нижнего белья в 2005 году. По его словам, производство нижнего белья традиционно наиболее интенсивно развивалось в южной дельте Жемчужной реки, поскольку именно там отрасль впервые обосновалась после переезда в материковый Китай из Гонконга в 80-х и 90-х годах.

Сегодня в регионе сохраняется высокая концентрация производителей нижнего белья среднего и высокого класса, и он превратился в мощную базу для производства кружев, аксессуаров и других товаров, которые поставляют в отрасль. По его словам, завод остается центром производства бюстгальтеров. “Это очень ручная работа, и вам нужны люди, которые привыкли вручную пришивать чашечки”, - сказал он. “Это относительно сложная операция.

Вы не сможете научить людей делать это за пару недель”.

Тем не менее, по его словам, отрасль стала более фрагментированной, отчасти из-за роста затрат на рабочую силу за последние два десятилетия. “Очень часто они отправляются во внутреннюю провинцию, подобную этой, потому что владелец фабрики [родом] из этого города [или есть какие-то] связи”, - сказал он. “У них возникает соблазн полностью переехать или открыть вторую фабрику в отдаленном месте, потому что они все еще могут видеть тенденции, но.. ценовая конкуренция становится все более и более жесткой”.

Элейн Го, директор по дизайну Passionworks, специализированного поставщика шелкового нижнего белья и пижам для китайского рынка, сказала, что международные бренды будут искать возможности для производства как минимум в трех различных регионах Китая. По ее словам, помимо дельты Жемчужной реки, в провинции Чжэцзян, расположенной к югу от Шанхая, сформировался производственный центр, где некоторые фабрики производят продукцию такого же или более высокого качества, чем в провинции Гуандун.

На севере, в Даляне, появился еще один центр, который в основном экспортирует продукцию в Японию. Го производит высококлассные изделия из шелка для китайских брендов нижнего белья, таких как Ubras, Maniform и Neiwai. Ее офис находится в Шанхае, но, по ее словам, там выросли расходы, и работники не хотят оставаться. “Многие люди уехали еще до карантина из-за Covid. Многие люди вернулись в свои родные города”, - сказала она. Во внутренних регионах также растут затраты на рабочую силу для производителей. “Сначала наши работники зарабатывали 1000 юаней (148 долларов) в месяц, но теперь они приносят домой от 6 до 7000, а с учетом сверхурочных они могут приносить более 10 000 (1456 долларов)”, - сказал Лэй из Midnight Charm в провинции Цзянсу. Бизнес-директор SIUF Чак Джи (Chuck Ge) говорит, что это общеотраслевая тенденция. “В последние годы я действительно вижу, что многие производители перемещаются в другие регионы внутреннего Китая или АСЕАН Страны (Ассоциации государств Юго-Восточной Азии), за более низкую стоимость рабочей силы или более дешевую землю”, - сказал он.

Согласно данным Обсерватории экономической сложности Массачусетского технологического института за 2020 год, на долю Китая приходится более 35 процентов мирового объема экспорта интимной одежды стоимостью 10,1 миллиарда долларов. За Китаем следуют Вьетнам, Бангладеш, Шри-Ланка, Германия и другие страны Азии и Европы, но ни на одну из них не приходится более 10 процентов товарооборота.

Экспорт из Италии, Франции и Австрии, где производится большая часть продукции высшего класса, находится на более низком уровне, составляя менее 3% на каждую из них. Но даже в то время, как такие страны, как Бангладеш и Вьетнам, выигрывают в плане производственных мощностей, Китай наращивает свой опыт в области дизайна.

По словам Го, многие китайские компании, производящие интимную одежду, переносят свои штаб-квартиры и дизайнерские отделы из местных региональных центров производства в мегаполисы Китая. Будущее Китая как ведущего центра по производству нижнего белья менее определенно, чем это было несколько лет назад.

В дополнение к опасениям по поводу предполагаемого применения принудительного труда в цепочках поставок в китайском регионе Синьцзян, пандемия повлияла на международное восприятие обрабатывающей промышленности страны таким образом, что может побудить международные бренды искать другие варианты. Го предполагает, что недавние карантинные меры привели к сбоям в работе и растущей неуверенности в надежности китайских цепочек поставок.

Хотя эти и другие факторы могут привести к дальнейшему сокращению производства нижнего белья, Анджоран говорит, что полного ухода из Китая быть не может. “Когда вы стремитесь к минимальным затратам, всегда найдется кто-то дешевле вас”, - сказал он. “Когда речь идет о простых товарах, они отправляются в Бангладеш или другие подобные места. Но когда речь идет о бюстгальтерах, им становится гораздо труднее покинуть Китай”.