Азиатский ритейлер обгоняет Amazon и Walmart в Южной Африке

Shein - самое скачиваемое приложение для покупок в южноафриканском Google Play Store. И оно даже не особо старается. Сингапурский бренд быстрой моды появился в стране, расположенной у подножия континента, во время пандемии Covid-19 и продолжает распространяться благодаря сарафанному радио и скидкам для первых покупателей. Это уже вызвало такой ажиотаж, что местные ритейлеры встревожены, а регулирующие органы расследуют, не воспользовалась ли компания лазейками в налогах на импорт при отправке посылок покупателям. Таахира Хумало, 24-летняя секретарша в приемной из Йоханнесбурга, говорит, что теперь она покупает всю свою одежду онлайн, а Shein - это бренд, к которому она постоянно возвращается, привлекаемая конкурентоспособными ценами, актуальной модой и скоростью доставки. “Shein предлагает действительно хорошие скидки, и я не заставляю себя долго ждать, пока прибудут мои посылки”, - сказала она. “После пандемии технологии усовершенствовались, и теперь мне действительно не нужно выходить из дома, чтобы сделать покупки”.

Компания Shein, основанная в Китае, завоевывает позиции на зарождающемся рынке электронной коммерции в самой промышленно развитой стране Африки и противостоит американским гигантам Walmart Inc.

И Amazon. Com Inc., которые хотят сделать то же самое. Walmart попыталась завоевать сердца местных жителей традиционным способом, присоединившись к местной розничной группе Massmart Holdings Ltd. Более десяти лет назад это был дорогостоящий шаг, который пока не оправдал ожиданий. Ожидается, что Amazon, которая с 2004 года предоставляет веб-услуги в стране с населением около 60 миллионов человек, в ближайшие месяцы запустит свой бизнес по доставке товаров электронной коммерции в Южную Африку. В условиях быстрого роста населения, при небольшом количестве официальной розничной торговли и еще меньшем количестве интернет—магазинов многие ритейлеры понимают, что рано или поздно им придется придумать, как заставить Африку работать на них, и Южная Африка - самое очевидное место для начала. “Amazon и Shein намерены до неузнаваемости ускорить онлайн-шопинг в Южной Африке”, - сказал Энтони Танстром, главный исполнительный директор Foschini Group Ltd., местного ритейлера, которому принадлежит сеть магазинов одежды со скидками Jet. “Южная Африка очень медленно внедряет цифровые или онлайн-магазины, поэтому я думаю, что конкуренция хорошая”.

В Южной Африке растет средний класс, почти три четверти населения страны имеет доступ к Интернету, а в крупных городах проживает больше людей, чем в большинстве других стран региона.

На долю электронной коммерции приходится около 4% розничной торговли в стране, что означает, что здесь можно потенциально разбогатеть. Однако Walmart не очень-то помогло преимущество быстрого продвижения. Когда американский ритейлер впервые приобрел компанию Massmart, которая продает одежду, холодильники и стиральные машины, а также консервированные продукты, у него были планы расширить сеть магазинов по всей Африке. Но некачественная инфраструктура и трудности с поиском хорошей недвижимости перечеркнули эту мечту.

Вместо этого в течение последних трех лет компания сосредоточилась на развитии онлайн-продаж в Южной Африке и направила Сильвестра Джона, одного из своих экспертов по электронной коммерции, в Йоханнесбург с целью сделать Massmart лучшим в Южной Африке сайтом по продаже товаров широкого потребления, который будет доступен в тот же день. Massmart уже обновляет свои веб-сайты, и изменения в дизайне направлены на то, чтобы они были в первую очередь отформатированы для мобильных устройств, а не для настольных компьютеров.

По словам Джона, это связано с тем, что южноафриканские потребители предпочитают просматривать веб-страницы и совершать покупки онлайн на своих мобильных устройствах. В прошлом году стоимость товаров, проданных онлайн компанией Massmart, выросла более чем на 90 процентов и составила 2,3 миллиарда рандов (120 миллионов долларов), что помогло оправдать решение Walmart выкупить подразделение в рамках подготовки к встрече лицом к лицу с главным конкурентом Amazon.

Хотя Amazon еще не определила точную дату запуска своей розничной сети в стране, в последние месяцы она проводит рекламу для местных рекрутов. В июне компания из Сиэтла получила разрешение на продолжение строительства местной штаб-квартиры недалеко от Кейптауна после остановки из-за спора с группой коренных жителей по поводу традиционного использования земли.

Мировые ритейлеры вторгаются в Южную Африку даже в тот момент, когда антимонопольный орган страны изучает, как формируются цены в сфере электронной коммерции, и когда страна борется с перебоями в подаче электроэнергии, которые серьезно препятствуют экономическому росту. “Африка продемонстрировала свою способность стремительно развиваться в области технологий — мы видели это в онлайн-банкинге и мобильных платежах, и я думаю, что мы наблюдаем это в покупках, совершаемых с помощью приложений”, - сказал Алек Абрахам, аналитик Sasfin Securities в Йоханнесбурге. “В то время как экономика Южной Африки в настоящее время переживает спад, появление таких крупных игроков, как этот, демонстрирует потенциал, заложенный в этом рынке”.

Местные ритейлеры уже пытаются опередить глобальную конкуренцию за Южную Африку, расширяя как свои онлайн-предложения, так и скорость доставки заказов. Недавно, всего за девять месяцев, TFG Thunstrom запустила свою платформу для покупок одежды и стиля жизни Bash. “Мы понимали, что в будущем нам предстоит сразиться со всеми шейнами и амазонками мира”, - сказал он. “Обычно на это уходит два года, но мы знали, что должны постараться сделать это быстрее и сделать это хорошо”.

Однако растет обеспокоенность по поводу того, будут ли все розничные продавцы работать в равных условиях.

Местная промышленная ассоциация Южной Африки, а также союз текстильщиков уже подали жалобу правительству в связи с подозрениями в том, что Shein, возможно, использует лазейки в таможенном налогообложении. “Мы не возражаем против конкуренции, пока это соответствует правилам”, - сказал Питер Эразмус, генеральный директор Pepkor Holdings Ltd., крупнейшего в Африке ритейлера одежды. Представитель Shein заявил, что компания соблюдает все местные законы и нормативные акты и остается открытой для взаимодействия и сотрудничества с правительством Южной Африки, добавив, что ритейлер находит местный рынок интересным.

Агнес Раммутла недавно столкнулась с тем, что ей пришлось заплатить гораздо больше, чем ожидалось, за прохождение таможни в Южной Африке. 25-летняя стоматолог уже около года занимается покупками у Шейна. С остальными шестью ее заказами проблем не возникло, но на этот раз местные власти заставили ее увеличить таможенные пошлины, прежде чем отправить посылку. “Как и я, все мои друзья покупают онлайн, но я думаю, что в этом может быть риск”, - сказал Раммутла.

Автор: Дженис Кью.