Apple Scraps Работает над очками дополненной реальности, подключенными к Mac

apple inc. Компания отменила проект по созданию усовершенствованных очков дополненной реальности, которые могли бы сочетаться с ее устройствами, что стало очередной неудачей в ее усилиях по созданию гарнитуры, привлекательной для обычных потребителей. По словам людей, осведомленных об этом, на этой неделе компания закрыла программу.

По словам людей, которые попросили не называть их имен, поскольку работа не была опубликована, продукт, который сейчас отменен, выглядел бы как обычные очки, но включал встроенные дисплеи и требовал подключения к компьютеру Mac. Представитель Apple отказался от комментариев.

Этот проект рассматривался как потенциальный шаг вперед после неудачного представления Apple Vision Pro, модели стоимостью 3499 долларов, которая была слишком громоздкой и дорогой, чтобы понравиться потребителям. Мы надеялись создать что—то, что могло бы понравиться обычным пользователям, но найти подходящую технологию по разумной цене оказалось непросто.

Apple рискует уступить позиции Meta Platforms Inc., которая уже продает популярный набор умных очков Ray-Ban. Компания Meta работает над созданием версии, которая добавит дополненную реальность — наложение изображений и данных на реальные изображения - и ожидает, что продукт будет готов к 2027 году.

Именно тогда Apple ранее намеревалась продавать свои очки, подключаемые к устройствам, которые получили кодовое название N107. Решение свернуть работу над продуктом N107 последовало за попыткой обновить дизайн, сообщает people. Изначально компания хотела, чтобы очки были совместимы с iPhone, но возникли проблемы с тем, какую вычислительную мощность может обеспечить телефон. Это также повлияло на время автономной работы iPhone. Таким образом, компания перешла к подходу, который требовал подключения к компьютеру Mac, который имеет более быстрые процессоры и более вместительные батареи. Но продукт, подключенный к Mac, показал себя плохо во время проверок с участием руководителей, и желаемые функции продолжали меняться. Сотрудники подразделения Apple Vision Products Group, работавшие над устройством, все больше беспокоились о том, что проект терпит крах. И действительно, на этой неделе стало известно, что работа над ним завершена. Очки - это последний пример того, как Apple отказывается от некогда многообещающей технологии. В прошлом году компания сократила свои десятилетние усилия по созданию самоуправляемого автомобиля. В 2024 году компания также отменила разработку пользовательских экранов Apple Watch. Vision Pro остается техническим чудом, даже несмотря на медленный запуск. Главный исполнительный директор Тим Кук рассказал о продукте во время телефонной конференции по доходам в четверг, заявив, что им пользуется все больше корпоративных клиентов. Но сотрудники подразделения Apple Vision Products Group, или VPG, считают, что команде, которой руководят исполнительный директор Майк Рокуэлл и руководитель отдела аппаратного обеспечения компании Джон Тернус, не хватает концентрации и четкого руководства.

По их словам, выход N107 - это всего лишь очередная неудачная попытка Apple добиться успеха в области гарнитур, и это подрывает моральный дух. Компания все еще работает над преемниками Vision Pro, включая обновленные версии оригинальной модели. В разработке находятся и другие концепции, такие как AirPods с камерами, и руководители компании все еще надеются когда-нибудь создать набор автономных очков дополненной реальности. Apple внесла и другие недавние изменения. На прошлой неделе один из руководителей команды Vision Pro перешел в подразделение искусственного интеллекта. Устройство N107 оснащено усовершенствованными проекторами, которые могут отображать информацию, изображения и видео в поле зрения каждого глаза, аналогично очкам дополненной реальности, разрабатываемым компанией Meta и другими компаниями.

Несмотря на то, что проект закрыт, Apple все еще работает над базовыми технологиями, которые в будущем могут быть использованы в очках дополненной реальности, включая пользовательские экраны типа MicroLED, сообщило агентство Bloomberg News на этой неделе. Святым граалем для индустрии является создание полностью автономных очков — с собственными экранами, процессором и операционной системой, — для которых не требуется смартфон или компьютер.

В прошлом году компания Meta представила прототип очков Orion, которые близки к этому дизайну, хотя и подключаются к беспроводному устройству puck, которое управляет вычислениями. Компания Meta ожидает, что разработчики начнут закупать тестовые устройства в 2026 году, что поможет им создать программное обеспечение для устройства.

Запуск потребительской версии под кодовым названием Artemis запланирован на 2027 год. Отмененное устройство Apple также должно было быть похоже на такие устройства, как One spectacles от Xreal Inc. и ThinkReality от Lenovo Group Ltd. Vision Pro, напротив, представляет собой гарнитуру смешанной реальности. Он объединяет виртуальную реальность с версией дополненной реальности, которая использует камеры для отображения внешнего мира, а не просто позволяет пользователям смотреть сквозь стекло на реальные объекты.

С помощью своего проекта AR-очков Apple надеялась извлечь выгоду из одной из наиболее привлекательных функций visionOS, операционной системы, которая работает на Vision Pro. Она может подключаться к компьютеру Mac и позволять пользователям выполнять вычислительные задачи в режиме смешанной реальности.

Это означает, что Vision Pro может служить гигантским виртуальным монитором, который как бы изгибается вокруг пользователя. Прототипы устройства были достаточно легкими, чтобы не нуждаться в ремешке, который можно было бы обернуть вокруг головы пользователя, что является требованием к более тяжелым моделям Vision Pro.

Apple также убрала из современных Vision Pro фронтальный экран, на котором видны глаза пользователя. Хотя эта технология является одним из наиболее запоминающихся аспектов современных гарнитур, она увеличивает стоимость и вес. Но у устройства все же были некоторые преимущества: компания работала над добавлением линз, которые могли менять свой оттенок в зависимости от того, что делает пользователь. Идея заключалась в том, чтобы сообщить наблюдателю, присутствует ли человек рядом и доступен ли он или занят решением компьютерных задач.

Решение N107 стало, по крайней мере, вторым случаем, когда Apple отказывается от проекта дополненной реальности. Около двух лет назад Apple отложила в долгий ящик свою первую разработку, проект под кодовым названием N421. Изначально Apple планировала вывести эти очки на рынок примерно через год после выпуска Vision Pro. Apple частично отменила выпуск N421, чтобы сосредоточиться на новой гарнитуре смешанной реальности под кодовым названием N109, которая обсуждалась как более дешевый вариант дизайна Vision Pro, основанного на виртуальной реальности. Изначально идея N107 привлекла внимание руководителей компании из-за успеха таких устройств, как Apple Watch и AirPods, которые используются в качестве аксессуаров к ее основным продуктам. В последние годы сегмент носимых устройств, товаров для дома и аксессуаров Apple превзошел по доходам подразделения Mac и iPad.

Неудача с очками N107 лишает Apple еще одного шанса найти новый популярный продукт. Пока что Vision Pro не пользуется популярностью у массового потребителя. В Apple изначально объясняли низкие продажи Vision Pro высокой ценой, которая примерно в семь раз превышает стоимость гарнитуры Quest 3 от Meta. Но произошло еще одно, более тревожное событие: люди, у которых уже есть это устройство, используют его не так часто, как ожидала компания.

Это ставит Apple в затруднительное положение. Даже если это позволит сделать гарнитуру дешевле и легче, все равно придется придумать, как сделать так, чтобы продукт нашел отклик у потребителей. Автор: Марк Гурман.