Как инвестировать в технологии во время рецессии

Инвестировать в правильную технологию может быть непросто даже в лучшие времена. Выбор доступных решений огромен, новые блестящие инновации легко привлекают внимание, а попытка реализовать все это может оказаться дорогостоящей. В Farfetch проблема управления инвестициями вызвала вопросы у инвесторов и аналитиков. “Суммы, которые Farfetch называет ”инвестициями в технологии», вызывают недоумение», - написал аналитик Bernstein Лука Солка в аналитической записке от 28 ноября, отметив, что Farfetch тратит больше, чем аналогичные и даже более крупные компании в других секторах.

Акции компании упали почти на 50% с тех пор, как 1 декабря компания обнародовала свой последний стратегический план и финансовые показатели, поскольку инвесторы считают, что многочисленные инвестиции и партнерские отношения не окупаются в плане роста и прибыльности. Принимать решения становится еще сложнее в условиях нехватки ресурсов.

В 2023 году мировая экономика столкнется с замедлением темпов роста, и хотя в некоторых регионах ситуация будет лучше, чем в других — США, похоже, едва избежат рецессии, в то время как Европе повезет меньше, — крупнейшие экономики ожидают спад, который, вероятно, негативно скажется на покупателях и бизнесе, зависящем от них. на них. Мода, как категория, не зависящая от конкретных факторов, может оказаться в затруднительном положении.

Но это не значит, что модные бренды и розничные продавцы должны просто опустить руки и переждать. Те, кто предпринимает первые шаги по подготовке и инвестированию в будущее, в конечном итоге могут добиться большего успеха. “В период с 01 по 02 год, а затем с 08 по 09 год мы, безусловно, обнаружили, что компании, которые продолжали инвестировать, стали более успешными и действительно смогли продвинуться вперед”, - сказала Сара Виллерсдорф, глава подразделения роскоши Boston Consulting Group, имея в виду спады в те годы.

В ходе недавнего опроса, в котором приняли участие почти 2700 руководителей из разных отраслей, BCG выяснила, что 60% компаний планируют увеличить свои расходы на технологии в 2023 году, несмотря на экономическую ситуацию. Тем не менее, принять решение о том, куда инвестировать, непросто.

Это особенно актуально сейчас, когда заемный капитал обходится дорого. Компаниям придется принимать сложные решения о том, где следует сократить расходы и какие инвестиции сделать приоритетными. Им нужно будет убедиться, что они учитывают фундаментальные факторы, что может означать отказ от более спекулятивных проектов, таких как сбор средств в NFT, и сосредоточение внимания на тех, которые обеспечивают более гарантированную отдачу. “Это практически вопрос жизни и смерти, потому что вы не можете оставаться на месте и не можете не инвестировать”, - говорит Эльза Берри, основатель Vendome Global Partners, которая консультирует такие бренды, как Dries Van Noten. “Планируйте краткосрочные задачи, но имейте долгосрочную стратегию”.

Одним из первых шагов, которые предприняла Эми Гершкофф Боллз после прихода в начале этого года в Levi’s в качестве руководителя отдела цифровой стратегии и новых технологий, стала разработка структуры для принятия решений о том, куда направлять деньги, время и энергию компании. До прихода в Levi’s Боллз занимала руководящие посты в публичных компаниях и компаниях, финансируемых венчурным капиталом и частными инвестициями, и этот опыт, по ее словам, научил ее ценить умение расставлять приоритеты в расходах.

Чтобы оценить возможность, Levi’s рассматривает четыре момента: насколько она вписывается в общую корпоративную стратегию, насколько хорошо она соответствует ценностям компании, ее потенциальное финансовое воздействие и какое влияние она окажет на качество обслуживания клиентов. (Боллес сказал, что, хотя все вопросы важны, они всегда начинаются с клиента, который находится в центре внимания. ) Система не является специфичной для кризисных периодов, но когда денег не хватает, она может помочь сосредоточиться на главном. “Независимо от экономического климата, FOMO [боязнь что-то упустить] - это не стратегия”, - сказал Боллес. Хотя Levi’s только недавно внедрила эту систему, одной из областей, в которой она видит ценность, является индустрия 4.0, которая относится к цифровому и автоматизированному производству, основанному на данных.

Боллес сказал, что они изучают инновации, которые затрагивают все, от дизайна до цепочки поставок, не забывая при этом о возможном влиянии на обязательства Levi’s по устойчивому развитию, которые лежат в основе ценностей компании. В нем также исследуется, как цифровые технологии могут улучшить процесс совершения покупок - от поиска товаров до подбора подходящего размера и посадки по фигуре.

Но, по словам Виллерсдорфа, компаниям придется принимать решения, исходя из их собственной исходной позиции: если они еще не инвестировали в основы, такие как хорошая платформа для управления взаимоотношениями с клиентами, им нужно сделать это в первую очередь. Скорее всего, они захотят оценить, где они могут отступить. “На самом деле бизнес губит то, что мы пытаемся сосредоточиться на слишком большом количестве инициатив”, - сказал Хуан Мануэль Гонсалес, основатель G & Co., стратегической и консалтинговой компании, которая помогает брендам в цифровой трансформации.

Бренды и розничные продавцы должны в первую очередь убедиться, что у них есть фундаментальные знания. Это означает, что технологии позволяют управлять данными о клиентах и взаимоотношениями с ними, лучше прогнозировать спрос и планировать запасы, а также создавать более устойчивую и гибкую цепочку поставок.

В то время как такие гиганты, как LVMH, Kering и Nike, вероятно, уже создали эти возможности и располагают достаточным количеством денег для экспериментов, тем, кто все еще играет в догонялки или кому нужно выбирать свои ставки, следует обратить внимание на технологии, обещающие более высокую отдачу, чем проекты web3 или опыт работы в виртуальных мирах. “Сейчас все понимают, что вам действительно нужно стараться приносить прибыль”, - сказал Берри, отметив, что инструменты, позволяющие, например, лучше управлять запасами, могут помочь компаниям избежать чрезмерных заказов и последующей необходимости делать скидки, что негативно сказывается на марже и на бренде. Многие могут даже предпринять элементарные шаги, чтобы устранить трудности в процессе оформления заказа, что может помочь повысить коэффициент конверсии и стоимость заказа. “Главная цель table - обеспечить беспроблемную торговлю, поэтому подумайте о том, что вы делаете со своей платформой электронной коммерции”, - сказал Гонсалес. “Вы были бы удивлены, узнав, как много компаний на самом деле не следят за тем, чтобы их точно сравнивали с конкурентами”.

По словам Виллерсдорфа, оцифрованная цепочка поставок также обеспечивает положительную отдачу.

Это может помочь компаниям адаптироваться к продолжающимся глобальным сбоям, одновременно повышая прозрачность, что важно, поскольку компании работают над укреплением своих позиций в области устойчивого развития. Новые инструменты - не единственные инвестиции, связанные с технологиями, которые могут заинтересовать модные компании.

Исторически технические работники неохотно соглашались на работу в сфере моды из-за высоких зарплат, ограниченных возможностей карьерного роста и иногда отсутствия энтузиазма к бизнесу. Эта трудность является основной причиной того, что такие компании, как Levi’s и Nordstrom, создали свои собственные программы для решения этой проблемы: Levi’s - учебный лагерь с использованием искусственного интеллекта, а Nordstrom - спонсируемую учебную программу колледжа Морхаус в Атланте.

Но спад в технологическом секторе в последние месяцы привел к переизбытку работников, нуждающихся в работе. В то время как компаниям необходимо будет рассмотреть варианты карьерного роста и оплаты, которые они могут предложить, “этот момент, когда ряд технологических компаний, возможно, не нанимают сотрудников и даже увольняют их, должен стать возможностью для моды и роскоши”, - сказал Виллерсдорф.

Брендам будет непросто преодолеть трудности предстоящего года и найти баланс между необходимостью инвестировать в будущее и потребностями в наличных деньгах в настоящем. Берри предположил, что многие малые и средние компании могут столкнуться с необходимостью продажи или привлечения партнера.

Но те, кто делает это успешно, могут добиться успеха в долгосрочной перспективе. Те, кто этого не делает, могут вскоре столкнуться с большими проблемами. “Этот мир чрезвычайно сложен для брендов среднего размера, и я думаю, что модных брендов слишком много», - сказал Берри.