В предвыборной кампании в Техасе оппонента обвинили в «недостаточной мужественности» и «веганстве»

Техасский генеральный прокурор Кен Пакстон, известный своими скандалами и пользующийся поддержкой Дональда Трампа и его сторонников, одержал победу на республиканских праймериз во вторник, получив номинацию на место в Сенате США. Сразу после этого он начал активно критиковать своего оппонента на всеобщих выборах, представителя Демократической партии Джеймса Таларико, обвиняя его в недостаточной мужественности.

Обвинения и реакция на них

В своей победной речи Пакстон назвал Таларико «самым радикальным кандидатом, которого когда-либо выдвигали демократы». Он также заявил, что Таларико ведет «веганскую кампанию», высмеивая это. Пакстон озвучил ряд уничижительных прозвищ, придуманных для своего оппонента, включая «Тофу Таларико», «Шестиполый Джимми», «Джеймс Талафрик» и «Таларико с низким уровнем тестостерона». Кампания Таларико, уже собравшая значительные средства, оперативно отреагировала, начав продавать футболки с надписью «Я Талафрик». Аналитики отмечают, что подобные нападки Пакстона перекликаются с риторикой онлайн-сообществ, таких как «маносфера» и «инцелы» (мужские сообщества, придерживающиеся часто псевдонаучных и женоненавистнических взглядов), которые пропагандируют псевдонаучные теории о гендере, сексе, гормонах и диете.

Первая предвыборная реклама Пакстона продолжила эту линию, представляя Таларико как человека, чуждого техасским ценностям и страдающего от недостатка тестостерона. Рекламный ролик завершается заявлением, что демократ «слишком „низкотестостеронный“ для Техаса». Советник Трампа Стивен Миллер пошел еще дальше, заявив в социальной сети X, что «демократы вошли в историю Техаса, выдвинув своего первого трансгендерного кандидата в Сенат». Сам Дональд Трамп утверждал, что Таларико «веган в Техасе, а веган не может быть избран в Техасе».

Факты против вымысла

Несмотря на заявления оппонентов, Таларико не является ни трансгендером, ни веганом. Его фактические гормональные показатели не являются публичной информацией. Утверждение о веганстве, по всей видимости, возникло из его комментариев во время предвыборной кампании в Палату представителей Техаса в 2022 году. На благотворительном мероприятии он говорил о необходимости сокращения потребления мяса для борьбы с изменением климата и объявил, что его предвыборный штаб закупает только веганские продукты для мероприятий. Сам Таларико никогда не заявлял, что является веганом, и впоследствии это отрицал. Во время текущей кампании он неоднократно употреблял мясные и молочные продукты. Например, в мае на встрече в Austin’s Taco Joint Таларико заказал тако с картофелем, яйцом и сыром – блюдо, которое не является веганским.

Связь с более широкими тенденциями

Одержимость идеей обязательного потребления мяса и повышения уровня тестостерона соответствует риторике таких мужских подкастов, как The Joe Rogan Experience, а также токсичных онлайн-платформ, где мужчин с иными взглядами уничижительно называют «соевыми мальчиками». Многие из этих представлений нашли отклик на высших уровнях политического дискурса, в частности, в заявлениях Роберта Ф. Кеннеди-младшего, чья инициатива «Снова сделаем Америку здоровой» пропагандирует различные медицинские псевдонаучные концепции.

Кеннеди, к примеру, активно высказывается о проблеме низкого уровня тестостерона у мужчин. Однако эксперты отмечают, что, хотя исследования действительно показывают тенденцию к снижению уровня тестостерона, у большинства мужчин он не опускается до клинически низких показателей. Он также страстно призывает американцев употреблять больше мяса для получения суточной нормы белка, устраивая фотосессии в барбекю-ресторанах и бургерных. При этом стоит отметить, что цельные соевые продукты, такие как тофу, являются богатым источником белка, содержащего все незаменимые аминокислоты, необходимые для человека.

Эффективность атак

Тот факт, что республиканцы используют эти концепции в качестве оружия против Таларико, указывает на проникновение маскулинистских догм в общественное сознание. Однако остается неясным, насколько жители Техаса будут подвержены влиянию таких описаний бывшего учителя и пресвитерианского семинариста как «изнеженного». Более того, хотя «веган» и «низкотестостеронный» могут быть распространенными оскорблениями в определенных онлайн-сообществах, жаргон мелких интернет-перепалок не всегда эффективен на уровне предвыборной кампании, где решающую роль играют почти 19 миллионов избирателей.

Эрик Кох, демократический стратег и основатель политической коммуникационной фирмы Downfield, считает, что использование оскорблений не является выигрышной стратегией. По его словам, «Кен Пакстон отчаянно пытается отвлечь внимание от того факта, что его собственная партия подвергла его импичменту, и он является самым коррумпированным политиком в Америке». Кох также добавил, что у Пакстона «нет ничего, кроме оскорблений, потому что его послужной список — это сплошная череда коррупции и преступлений, и именно поэтому Джеймс одержит победу в этой гонке».

Другие демократы также настроены оптимистично, отмечая высокие рейтинги Таларико и значительный объем средств его кампании. В то же время некоторые представители республиканского руководства выражают обеспокоенность, что продвижение Пакстона в Сенат, несмотря на его подмоченную репутацию, может оказаться слишком дорогостоящим и поставить под угрозу их большинство. В целом, Пакстон, его команда и сторонники движения MAGA продемонстрировали приверженность тактике Трампа, используя дешевые нападки и постоянно намекая на «немужественность» демократического кандидата. Вопрос остается открытым: помогут ли эти методы самому республиканцу выглядеть заслуживающим доверия.