Смешанные вести от Nintendo: анонс Star Fox 64 и повышение цен на Switch 2

Неделя принесла компании Nintendo как хорошие, так и не очень приятные новости. В среду японский гигант неожиданно анонсировал масштабный ремейк культовой игры Star Fox 64, вдохнув новую жизнь в затихшую франшизу и пополнив относительно скудный список релизов для консоли Switch 2 на оставшуюся часть года. Однако в пятницу Nintendo объявила о, казалось бы, неизбежном, но тем не менее значительном событии: цена на Switch 2 будет повышена на 50 долларов.

Nintendo оставалась последней компанией в консольной индустрии, которая удерживала цены на фоне растущих издержек, вызванных комбинацией торговых пошлин и глобальной нехваткой микросхем памяти. Повышение стоимости Switch 2 лишь подтверждает медленное, но уверенное превращение консольного гейминга в нишевый, люксовый продукт.

Будущее игровых консолей под вопросом

Nintendo уступила давлению рынка и повысила цену на Switch 2. Это серьезный прецедент.

Повышение цен стало обыденностью для электронных гаджетов, и игровые консоли — один из самых ярких примеров. Исторически сложилось так, что со временем такие устройства дешевели, но сейчас наблюдается обратная тенденция. Microsoft подняла цены на Xbox и различные аксессуары прошлой весной, а стоимость PlayStation 5 (PS5) увеличивалась несколько раз за последний год. Даже бюджетные устройства, такие как Nex Playground, теперь стоят дороже.

Примечательность новости от Nintendo заключается в том, что компания, похоже, держалась до последнего. Консоли Switch 2 нет еще и года, и Nintendo явно не хотела мешать ее первоначальному успеху в продажах. Поэтому изначально компания искала пути компенсировать упущенную прибыль косвенными методами. Это включало повышение цен на оригинальную Switch, некоторые аксессуары и даже такие необычные устройства, как будильник Alarmo. Однако компания явно не была довольна такой ситуацией; в настоящее время Nintendo судится с правительством США из-за, как она считает, незаконных пошлин, требуя «немедленного возмещения с процентами».

Когда ожидать повышения цен?

Теперь же дорожает и сама Switch 2. В Японии цены поднимутся уже 25 мая, но для большей части мира, включая США, Канаду и Европу, изменения вступят в силу 1 сентября. Это дает несколько месяцев, чтобы приобрести консоль по старой цене.

Однако повышение вступает в силу в наихудший момент, поскольку праздничные месяцы остаются периодом пиковых продаж игровых консолей, в том числе и для Nintendo.

Успехи на фоне нестабильности

Компания проделала впечатляющую работу, выдержав шторм, бушующий в игровой индустрии: не только возросшие затраты на оборудование, но и непрекращающиеся увольнения, отмены игр и закрытия студий, которые затронули ее конкурентов. В настоящее время даже самые популярные игры мира сталкиваются с трудностями.

Nintendo выпустила новую консоль в условиях этой нестабильности — Switch 2 была официально представлена в тот же день, когда президент Трамп объявил о своих первых масштабных пошлинах — и добилась относительного успеха. Менее чем за год было продано около 20 миллионов единиц Switch 2, а стартовая игра Mario Kart World разошлась тиражом почти в 15 миллионов копий.

Таким образом, если Nintendo готова потенциально подорвать этот успех, повышая цену на Switch 2, это свидетельствует о серьезности ситуации. Увеличение стоимости, как правило, не способствует росту продаж. Достаточно взглянуть на Sony: за последний финансовый год компания продала лишь 1,5 миллиона консолей PS5, что представляет собой колоссальное падение на 46 процентов.

Ожидается, что увеличение цены на 50 долларов не окажет такого же негативного эффекта на Nintendo; PS5 теперь дороже на 150 долларов по сравнению с ценой на старте, что является значительной разницей. Однако Switch 2 и так была спорно дорогой, а в период финансового давления, особенно для потребителей, 50 долларов — это не столь незначительная сумма. По крайней мере, предполагается, что первоначальный темп продаж Switch 2 замедлится на второй год ее существования. Nintendo, возможно, сможет смягчить часть этого влияния, если припасла крупные праздничные релизы — ожидается, что до сентября будет проведен насыщенный Nintendo Direct — но некоторое воздействие от повышения цен неизбежно.

Каково будущее игровых консолей?

Что еще более важно, эта новость поднимает вопросы о будущем индустрии. Если сравнительно менее мощная Switch 2 стоит 500 долларов, что можно ожидать от следующего поколения игрового оборудования премиум-класса? Microsoft уже ведет речь о следующей Xbox, под кодовым названием Project Helix, которая будет оснащена всевозможными новыми технологиями для улучшения графики в играх. Но в текущих условиях, сколько это будет стоить?

Valve запускает свои консолеподобные Steam Machines в этом году, и их цена до сих пор неизвестна. Это достаточно явный признак того, что они не будут дешевыми. Есть большая вероятность, что Nintendo выйдет из этой ситуации относительно невредимой, хотя компания прогнозирует падение продаж на 16,9 процента в следующем году. Однако трудно представить, что переоцененная новая Xbox или дорогой домашний ПК смогут привлечь аудиторию за пределами преданных хардкорных фанатов. В текущей ситуации у консольного гейминга нет пространства для роста.

Объявляя об изменениях сегодня, Nintendo заявила, что повышает цены «в свете изменившихся рыночных условий» и что эти новые условия «ожидаются в средне- и долгосрочной перспективе». Переводя с корпоративного языка, Nintendo подтверждает общеизвестный факт: эта проблема не исчезнет в ближайшее время. Вопрос в том, какая часть консольного рынка останется, когда это наконец произойдет.