Марсоход Perseverance запечатлел себя на Марсе, а ученые обеспокоены загрязнением от спутниковых запусков

Марсоход Perseverance Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) сделал свое шестое селфи на Красной планете во время недавней экспедиции к западу от марсианского кратера Езеро. Тем временем исследователи, изучающие загрязнение от крупных спутниковых группировок, обнаружили, что сажа от этих запусков может иметь серьезные климатические последствия. Подробнее об этих и других научных новостях читайте далее.

Perseverance исследует «марсианский Дикий Запад»

Последние пять лет марсоход Perseverance изучал кратер Езеро на Марсе, который считается перспективным местом для поиска признаков древней микробной жизни. Недавно аппарат впервые за свою миссию вышел за пределы кромки кратера, достигнув самой западной точки исследованной территории, и сделал селфи, чтобы запечатлеть этот момент и окрестности. На снимке, опубликованном NASA на этой неделе, Perseverance находится на скальном обнажении под названием «Аратуза» в регионе «Лак-де-Шарм». Как отмечается в блоге NASA, это «представляет собой одну из самых научно ценных местностей, которые посетил марсоход».

Анимированная версия селфи, составленная из 61 изображения, сделанного камерой на роботизированной руке марсохода 11 марта, демонстрирует, как Perseverance поворачивает свою камеру, чтобы осмотреться. После этого Perseverance переместился в другую область региона, получившую название «Арбот». NASA также опубликовало панораму этого места, снятую 5 апреля камерой Mastcam-Z марсохода, объединив 46 изображений для создания широкого обзора каменистого ландшафта. Возможно, для неспециалиста эта местность покажется невыразительной, но в NASA подчеркивают, что здесь много примечательных особенностей. Некоторые камни достигают размера небоскребов и, вероятно, оказались там после падения метеорита почти 3,9 миллиарда лет назад.

На изображении видны «вероятно, старейшие породы, которые будут исследованы в ходе этой миссии», — заявил Кен Фарли, заместитель научного руководителя проекта Perseverance из Калифорнийского технологического института. Также присутствует структура, которая «может быть вулканической дайкой — вертикальным внедрением магмы, затвердевшей на месте и оставшейся стоять после того, как более мягкие окружающие породы были разрушены эрозией на протяжении миллиардов лет». Помимо фотосъемки окрестностей, Perseverance собирает образцы керна пород и может измельчать поверхность камней, чтобы наземная команда могла анализировать их состав. В настоящее время аппарат продолжает изучение скальных обнажений в районе Арбот, прежде чем отправиться на участок «Гардеварри», расположенный южнее.

Загрязнение от запусков спутниковых мегагруппировок

Число ежегодных запусков спутников экспоненциально выросло за последнее десятилетие, что обусловлено коммерческой деятельностью таких компаний, как SpaceX. С 2019 года SpaceX запустила почти 12 000 спутников для создания своей мегагруппировки Starlink, и, по данным астронома Джонатана Макдауэлла, более 10 300 из них в настоящее время функционируют на орбите. Другие компании, включая Amazon, также активизировали свои усилия по созданию собственных спутниковых флотилий для конкуренции. Неудивительно, что, как заявляют исследователи, этот рост числа спутниковых запусков приводит к увеличению загрязнения атмосферы Земли. Исследование, опубликованное на этой неделе в журнале Earth’s Future, показало, что загрязнение от этих запусков мегагруппировок будет ежегодно выбрасывать около 870 тонн сажи в атмосферу к 2029 году.

Авторы исследования отмечают, что загрязнение может оставаться в верхних слоях атмосферы в течение многих лет, что может оказывать значительно большее воздействие на климат, чем загрязнение в нижних слоях. Такое количество сажи может достаточно сильно уменьшить количество солнечного света, чтобы вызвать незначительный охлаждающий эффект для климата Земли. «Охлаждающий эффект от уменьшения солнечного света, который рассчитывается с помощью наших моделей, может показаться желанным на фоне глобального потепления, но необходимо проявлять крайнюю осторожность», — заявила в своем заявлении руководитель проекта Элоиза Маре из Университетского колледжа Лондона (факультет географии UCL).

«Загрязнение космической индустрии сродни мелкомасштабному, нерегулируемому геоинженерному эксперименту, который может иметь множество непредвиденных и серьезных экологических последствий», — добавила Маре. — «В настоящее время воздействие на атмосферу невелико, поэтому пока еще есть шанс действовать заранее, прежде чем это станет более серьезной проблемой, которую будет сложнее обратить или исправить». Исследователи установили, что запуски мегагруппировок составляли около 35 процентов климатического воздействия космического сектора в 2020 году, и к 2029 году эта цифра может вырасти до 42 процентов.