Как делают книги в наши дни? Визит в типографию «Альманаха»!

Интересовались ли вы когда-нибудь тем, как создаются книги? Детский выпуск «Альманаха» (Almanac for Kids) только что вышел из печати — как раз к сезону летнего чтения! В статье предлагается заглянуть за кулисы типографии, чтобы узнать всё о процессе печати и познакомиться с устройством книги изнутри.

Краткая история книгопечатания

Люди читают книги на протяжении тысяч лет. Древние египтяне отбивали стебли папируса, чтобы изготовить листы материала, похожего на бумагу, и писали на нем. Они также склеивали листы папируса вместе, создавая свитки. Со временем произошел переход от свитков к страницам: листы папируса начали складывать или разрезать на части соответствующего размера.

На заре книжного дела каждая книга создавалась в единственном экземпляре, а текст каждой страницы переписывался вручную. Можно представить, сколько времени это занимало! За день удавалось скопировать всего несколько страниц. На создание одной книги мог уйти целый год, поэтому они стоили очень дорого и были доступны только монахам и ученым.

В Китае была изобретена техника ксилографии — печати с деревянных досок, на которых вырезался текст всей страницы целиком, что было крайне трудоемким процессом. Позже этот метод уступил место системе подвижных литер — наборов отдельных букв (знаков), которые можно было переставлять и использовать повторно.

Около 1440 года немецкий изобретатель Иоганн Гутенберг применил эти методы и создал первый ручной литейный прибор. Он позволял отливать металлические литеры разной ширины, создавая более узкие или широкие символы. Это означало, что любой знак можно было воспроизводить тысячи раз. С появлением механического печатного пресса Гутенберга производство книг ускорилось, что положило начало «революции книгопечатания». До 1455 года в Европе не существовало печатных книг, а к 1500 году их было выпущено уже более 20 миллионов! Книги наконец-то оказались в руках всех желающих — от купцов и пекарей до простых читателей. Немногие изобретения распространялись так же быстро!

Типография в Кроуфордсвилле, штат Индиана

Издатель и производственный директор «Старого фермерского альманаха» (The Old Farmer’s Almanac) недавно посетили город Кроуфордсвилл в штате Индиана. Именно там базируется типография, в которой печатается детский выпуск издания.

Несмотря на то, что сегодня многие книги печатаются за пределами Северной Америки, руководство издания считает принципиально важным сохранять производство на территории США.

Во время визита в типографию был продемонстрирован антикварный ручной пресс Вашингтона (см. фото ниже), изобретенный в начале XIX века. При работе на таком станке печатник помещал наборные литеры в рамку, на которую наносилась краска, после чего к рамке прижимался лист бумаги. Для управления рукояткой пресса, как видно на фото, требовалась значительная физическая сила.

Современный печатный станок

В наше время тысячи экземпляров можно напечатать всего за несколько дней. Современные типографии огромны! Площадь предприятия в Кроуфордсвилле сопоставима с территорией 1700 футбольных полей. Печатные станки работают круглосуточно, а сотрудники выходят на смены днем и ночью.

Представленные ниже фотографии, сделанные в другой типографии в Пенсильвании, позволяют оценить внушительные габариты современных печатных машин.

На фотографии ниже видны красочные страницы. Стоит обратить внимание, что современное оборудование больше не печатает по одной странице за раз. Машина размещает сразу несколько страниц на одном огромном листе бумаги, располагая их в строго определенном порядке. Это необходимо для того, чтобы после складывания листа перед переплетом все страницы оказались на своих местах в правильной последовательности.

Время печати!

Для производства детского выпуска «Альманаха» используется метод офсетной литографии, который часто называют просто офсетной печатью. В основе этого процесса лежит школьный физический принцип: масло и вода не смешиваются.

Всё начинается с алюминиевых пластин, на которые наносится специальное светочувствительное покрытие. Пластины подаются в лазерную установку, которая вытравливает изображения страниц на этом покрытии. Процесс травления проходит каждая страница книги. Затем на пластины накатываются вода и краска на масляной основе. Вода отталкивает масляную краску, благодаря чему краска остается только на нужных участках пластины. Изображение с пластины переносится на цилиндр, который и печатает его на бумаге. Каждый цвет наносится отдельно, а станок запечатывает обе стороны бумаги одновременно.

Детский выпуск «Альманаха» печатается на массивных рулонах бумаги (см. фото ниже), которые доставляются в типографию железнодорожными вагонами и грузовиками. Длина бумажного полотна в одном таком рулоне составляет 10 668 метров (почти 11 километров)!

Источник: International Paper

Для такого типа печати используются восьмицветные печатные секции (по четыре на каждый рулон бумаги, проходящий через станок).

Крупный план одной из печатных секций (пурпурного цвета) демонстрирует одновременную печать на обеих сторонах бумаги. Скорость движения полотна настолько высока, что для человеческого глаза оно превращается в размытое пятно.

Текст и изображения печатаются на бумаге группами страниц, которые называются «тетрадями». Каждая такая тетрадь подлежит фальцовке (складыванию).

Затем сложенные тетради поступают в укладчик, который формирует из них плотные пачки для передачи в переплетный цех.

Следующий шаг — переплет. Специальная машина склеивает страницы и обложку вместе.

Однако, несмотря на то, что книга напечатана и скреплена, страницы всё еще остаются сложенными — их невозможно открыть и прочитать! В старые времена читателям приходилось самостоятельно разрезать страницы своих книг. Сегодня эту задачу выполняют машины: они обрезают края, после чего упаковывают готовые экземпляры в коробки для отправки в магазины и читателям.

Именно так создается детский выпуск «Старого фермерского альманаха»!