Древнейшая стоматология: в Сибири обнаружили зуб неандертальца со следами сверления

Российские ученые обнаружили в Чагырской пещере на юге Сибири уникальный артефакт — зуб неандертальца, возраст которого составляет около 60 тысяч лет. При детальном изучении выяснилось, что на жевательной поверхности моляра присутствуют глубокие борозды, оставленные каменным инструментом. Это открытие признано старейшим в мире свидетельством проведения стоматологических процедур.

Следы намеренного вмешательства

Находка сразу привлекла внимание специалистов необычной формой углубления в центре зуба. Отверстие уходило глубоко в область, где располагаются нервные окончания. Характерные царапины и общая геометрия полости указывают на то, что это не было случайным повреждением или результатом естественного износа. Подобные манипуляции ранее не фиксировались у видов, отличных от Homo sapiens.

В ходе исследования эксперты выделили несколько ключевых факторов, подтверждающих медицинский характер манипуляции:

• Необычная морфология пульповой камеры, нехарактерная для обычного кариеса.
• Наличие микроскопических царапин, оставленных острым каменным предметом.
• Следы прижизненного износа, доказывающие, что индивид продолжал пользоваться зубом после процедуры.

Технологии каменного века

В обзоре сотрудника Музея антропологии и этнографии имени Петра Великого (Кунсткамера) Алисы Зубовой отмечается, что углубление на зубе не соответствует типичной картине кариозных поражений. Микрокомпьютерная томография подтвердила изменения в минерализации дентина, характерные для тяжелой формы кариеса. Это позволило ученым сделать вывод, что древний «врач» пытался удалить пораженные ткани, чтобы остановить распространение инфекции.

Хотя процедура была крайне болезненной, она имела решающее значение для выживания. В эпоху палеолита зубная инфекция могла привести к заражению крови и летальному исходу. Известно, что сообщества неандертальцев использовали лекарственные растения для облегчения боли, однако теперь получено прямое доказательство использования инструментов для хирургического лечения.

Экспериментальное подтверждение

Для проверки теории исследователи провели эксперимент. По словам участницы научной группы Лидии Зоткиной, команда воссоздала процесс сверления с использованием тонких и острых каменных орудий на современных зубах. Сравнение микроскопических следов экспериментального сверления с повреждениями на артефакте из Чагырской пещеры показало их практически полную идентичность.

Результаты работы, опубликованные в научном журнале PLOS One, доказывают, что использование каменных «сверл» для удаления кариозных тканей было эффективным методом лечения. Это открытие значительно расширяет представления о когнитивных способностях и медицинских навыках неандертальцев, отодвигая границы истории стоматологии на десятки тысяч лет назад.