Астры — звезды осеннего сада

Лето угасает, но астры только начинают расцветать, украшая осенний сад яркими брызгами лавандовых, фиолетовых и розовых оттенков. Известные также как михайловы ромашки, астры станут прекрасным дополнением к осеннему ландшафту!

Это растение родом из Северной Америки получило свое название от древнегреческого и латинского слов, означающих «звезда», что указывает на форму его лучистых соцветий. (Еще одно народное название этого цветка — звездчатка).

Еще в 1680 году европейцы импортировали дикорастущие американские астры для своих садов в Старом Свете, хотя в самой Европе тоже было немало местных видов. В современной Англии их иногда называют «михайловыми ромашками» из-за того, что период их цветения приходится на Михайлов день, который празднуется 29 сентября.

Кроме того, астра считается цветком-символом рожденных в сентябре.

Идеальный осенний многолетник

Как и многие дикорастущие растения, астры часто обходят вниманием при планировании клумб. Однако стоит воспользоваться надежностью этих цветов, которые радуют великолепным цветением в то время, когда другие многолетники уже увядают. Они не только спасают осенний сад от уныния, но и обеспечивают нектаром бабочек, которые запасаются силами перед перелетом на юг. Астры прекрасно развиваются при минимальном уходе, а огромное разнообразие сортов позволяет выбрать варианты на любой вкус, включая те, что описаны ниже.

Астра под любым другим именем…

В 1990-х годах классификация рода Aster подверглась изменениям. Род разделили на несколько самостоятельных родов: большинство привычных североамериканских видов отнесли к роду Симфиотрихум (Symphyotrichum), а европейские виды остались в роду Астра (Aster). Несмотря на эти изменения, в обиходе оба рода по-прежнему называют просто астрами, хотя латинские научные названия были соответствующим образом обновлены.

Виды астр

Астра новобельгийская (Symphyotrichum novi-belgii) вырастает от 60 до 90 сантиметров в высоту, имеет сине-фиолетовые цветки и узкие листья. Существуют также сорта с темно-синими, лавандовыми и розовыми цветами. Карликовая форма достигает в высоту всего 25–38 сантиметров и быстро разрастается.

Астра новоанглийская (S. novae-angliae) зацветает поздно, вырастает от 90 сантиметров до 1,8 метра в высоту и сильно ветвится, образуя множество мелких фиолетовых цветков.

Среди популярных сортов астры новоанглийской можно выделить:

• ‘September Ruby’ — сорт с насыщенными вишнево-красными цветками, который легко выращивается из семян. Взрослое растение достигает высоты около 1,5 метра.
• Ярко-розовый сорт ‘Alma Potschke’ вырастает до 1,2 метра в высоту и идеально подходит для создания акцента на заднем плане бордюра.
• ‘Purple Dome’ — первый настоящий карликовый сорт новоанглийской астры, вырастающий всего до 45 сантиметров в высоту. В течение как минимум месяца куст будет усыпан темно-фиолетовыми цветами.

Если осенью сад страдает от мучнистой росы, хорошим выбором станет астра кустарниковая (S. dumosum) — низкорослое почвопокровное растение высотой от 20 до 30 сантиметров. Стоит обратить внимание на сорта ‘Woods Purple’, ‘Woods Pink’ или ‘Woods Blue’. Все они предпочитают открытое солнце и устойчивы к мучнистой росе.

Заслуживает внимания и астра Фрикарта (Aster x frikartii ‘Monch’) — она отличается продолжительным цветением, вырастает от 60 до 90 сантиметров в высоту и цветет крупными лавандово-голубыми цветами диаметром около 6 сантиметров. (Стоит отметить, что это интродуцированный, не местный сорт).

Хотя большинство астр требуют обилия солнечного света и хорошего полива, существуют засухоустойчивые сорта, которые прекрасно себя чувствуют в полутени:

Астра гладкая (S. laeve) устойчива к мучнистой росе и хорошо растет в сухой тени. Она достигает в высоту от 90 до 150 сантиметров, имеет мясистые темно-зеленые листья на темно-фиолетовых стеблях. Сорт ‘Bluebird’ формирует вазообразный куст, усыпанный соцветиями небесно-голубых цветов.

Астра растопыренная, или лесная белая (S. divaricatum) образует облако белых цветов на тонких и жестких темно-коричневых стеблях. Это лесное растение размножается семенами и подземными побегами. Оно отлично приживается в сухой почве и ажурной тени под раскидистыми дубами и кленами, но может вести себя агрессивно, вытесняя другие культуры.

Астра сердцевиднолистная, или лесная голубая (S. cordifolium) имеет сердцевидные листья и в подходящих условиях может вырастать до 1,8 метра в высоту. Она хорошо переносит тень, но предпочитает богатые гумусом почвы. С конца лета до середины осени это растение радует плотным облаком мелких голубых цветов.

Советы по выращиванию астр

Чтобы кусты были более густыми, рекомендуется обрезать астры ранней весной, а затем еще раз в июне. В засушливое лето при недостаточном поливе растения могут сбрасывать нижние листья. Чтобы скрыть оголившиеся стебли, вокруг них можно высадить более низкорослые культуры.

Со временем кусты разрастаются от центра вовне, из-за чего в середине может образоваться пустота. Чтобы этого избежать, каждые 3–4 года весной рекомендуется делить и пересаживать кусты. Весной полезно подкармливать растения, мульчируя почву компостом или хорошо перепревшим навозом. Высокорослым сортам потребуется подвязка к опорам. Подробнее о выращивании астр можно прочитать здесь!

Обязательно найдите в саду место для этих великолепных осенних цветов!