Apple усиливает позиции в цифровых аватарах, приобретая Animato

Apple достигла соглашения о найме сотрудников и лицензировании интеллектуальной собственности Animato — небольшой калифорнийской компании, разрабатывающей программное обеспечение для создания виртуальных аватаров, используемых в видеочатах и обучающих программах. Об этом стало известно из документов, поданных в Европейскую комиссию в январе 2026 года и обнаруженных изданием MacRumors. Сделка оформлена как так называемая «структурированная покупка кадров» (acqui-hire), что позволяет Apple привлекать определённых сотрудников Animato, получать неисключительную лицензию на интеллектуальные права компании и приобретать её патентные заявки.

Суть сделки и продукты Animato

Animato была основана в октябре 2022 года Франческо Росси, который до этого семь лет проработал в Apple. Компания занимается разработкой и распространением программного обеспечения для создания виртуальных аватаров, предназначенных для использования в видеочатах и образовательных целях.

Наибольшую известность Animato принесло бесплатное приложение «Call Annie», запущенное в апреле 2023 года. Оно предоставляло чат-боту ChatGPT анимированное лицо в реальном времени, позволяя пользователям общаться с искусственным интеллектом в формате видеоразговоров. Позднее приложение было адаптировано для изучения языков, предлагая анимированных наставников для практики через видеозвонки на следующих языках:

• английский
• испанский
• французский
• немецкий
• японский
• мандаринский китайский
• корейский

Animato также выпустила приложение виртуальной камеры для macOS под названием Animato Studio, которое позволяло пользователям принимать облик фантастических персонажей и аниме-аватаров во время видеозвонков и прямых трансляций. После завершения сделки оба приложения были удалены из App Store, а на сайте Call Annie сообщается, что поддержка приложения прекращена.

Стратегия Apple в сфере аватаров

Эта сделка стала второй для Apple в области цифровых аватаров за чуть более чем год. В январе 2025 года компания приобрела технологии, интеллектуальную собственность и физические активы TrueMeeting – компании, специализирующейся на разработке технологий цифровых аватаров для деловых встреч.

Apple уже использует технологии аватаров в своих продуктах, например, функцию Memoji на iPhone и функцию Personas на Apple Vision Pro, которая генерирует реалистичное цифровое представление пользователя для звонков FaceTime.